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le (lue nemiche repubbliche , e di altri particolari tie- 

 ne discorso , dai quali prescindiamo , perchè riescono 

 di languida tinta per gli avvenimenti veneti , e forse 

 qualche volta succede nella lettura quel che provasi 

 in musica , che cioè una gra nd' armonia , se è ca- 

 pace di occuparti il pensiero , ti sazia , e ti rende 

 inetto anche ad altri suoni ; tuttoché uditi staccati 

 riescano interessanti e piacevoli. Certamente il libra 

 quinto, che abbiamo svolto, e qui qua tastato in molti 

 lati, racchiude memorande azioni parte gloriose , parte 

 luttuosissime , se per arroto non scopri in esse semi 

 manifesti di decadimento , cui dopo la tristissima resa 

 di Ghioggia Genova a celeri passi s'indirizzava. 



Ma ecco il tempo che s'avvicina, in cui la co- 

 sa pubblica travolge in garbuglio. Siamo all'anno 1381, 

 cioè sono appena trascorsi venC anni dalla pace di 

 Torino , e Machiavelli già annovera Genova fra i 

 potentati minori : conciossiachè , dice il J5f. A. , che 

 la storia de tempi , cui siamo pervenuti ^ ci offre il 

 dolente spettacolo di una nazione^ che perde il frut' 

 to di tre secoli di gloria (lib. VI cap. 1). 



flacconti sono questi che fanno raccapricciare 

 tutt' uomo , che nutra sentimenti di solo pubblico oc- 

 dine , e de' quali volendo minutamente discorrere, ti 

 trovi ravviluppato tra un labirinto di tali laidezze po- 

 litiche, che appena messo in cammino ti penti certo 

 di esserti diretto per una via da soli inganni ordita, 

 e quasi adito a maggiori fallaci cadute. Ne so indur- 

 mi a credere , come possa l'uomo trarre profitto dal- 

 le pitture che rappresentano la società immersa in 

 un mare d'inganni e di frodi , e in perfetta collisione 

 cogli ordinamenti, che tengono in disciplina le isti- 

 tuzioni supreme ; se non vogliamo dire, che cosiffatta 

 genìa di uomini torbidi e distruttori , piiì che non so- 

 no i vulcani, del beli' avviamento civile e politico de' 



