Elogio del Cesvri 227 



he infelice nome per noi, se i potentissimi savi di que- 

 sto secolo stesso non istavano fermi in mezzo agli 

 urli e ai delirj di utia setta veramente ad ogni li- 

 cenza dirotta ; e se da. quegli sconci che, per l'ope- 

 ra del Marini principalmente , dalla Francia dentro 

 l'Italia si travasavano , non teneano purgato il nostro 

 idioma : e però la scuola di quei - gentili , che nel 

 finir del seicento fiorirono , potè più facilmente quella 

 grande corruzione cessare. Ma eccoti i fiacchi omic- 

 ciuoli del settecento imparar documenti e regole a 

 scrivere l'italiano da gente straniera : poi tutti abban- 

 donarsi a una letteratura di inezie ; poi disconfessare 

 la beata sapienza dei padri loro : e infine stolidamente 

 beffarla. E perciò la lingua era venuta in confusione 

 e fatta un bastardume di parole parte barbare, parte 

 senza vigore : le quali di italiano non teneano che un 

 suono, come dire meccanico; e per poco la desinen- 

 za. E SI che nei tanti morbi che la guastavano troppo si 

 vedeano gli ammorbati costumi , e le ree condizioni 

 in che era caduta l'italiana civiltà! Se non che il consi- 

 glio della provìdenza non tardava a compiersi. Le fug- 

 genti lettere a noi richiamavano que' sommi, dico il Gol- 

 doni, il Gozzi, il Mefastasio, il Parini, l'Alfieri, e il Mon- 

 ti; ne alla santa impresa loro i grandi o animosi discepo- 

 li mancarono. Prese poi a sanificare la lìngua primo di 

 tutti il Cesari : che egli camminò senza esempio , ne 

 le fatiche sue furono indarno logore o disperse ; che 

 anzi ebbe seguaci degnissimi come in appresso dirò. 



2. Per lo che il Cesari (lascio da parte i primi lavo- 

 ri suoi, come elegie, canzoni, sonetti, ce.) pubblicò: nei 

 1785 i 4 ^ibri della imitazione di Cristo di Tommaso 

 da Kempis tradotti di latino in toscano ; opera bel- 

 lissima in verità per leggiadria, e per quella mira- 

 bile eleganza derivata dai trecentisti ; la quale tradu- 

 zione , tornatovi egli sopra nel 1815, volle in più luo- 



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