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vogliono tre cose : conoscere l'oggetto imitato : cono- 

 scere se è bello : conoscere se la sua imitazione è 

 fedele. Quando si sa die un artista ha voluto dipin- 

 gere o scolpire Ufi uomo , è una necessità eh' abbia- 

 si a giudicare ad un solo sguardo se l'opera è bella 

 e perfetta , o s' è difettosa : imperocché quasi ognu- 

 no di noi conosce tutto ciò che v' ha di bello nelle 

 forme del corpo umano , ed in quelle di ogni ani- 

 male „ (J), Ciascun vede come da questo passo ri- 

 sulti chiarissimo, che a' popoli della Grecia invano 

 sarebbesi potuto dare in genere di arti il difettoso 

 per bello. Nh , o giovani , avrebbe giovala loro la 

 scusa , che quella o quell' altra parte era stata fedel- 

 mente copiata dalla natura. Imperocché il copiare, 

 dicevano , è cosa delle arti .meccaniche ; ma le belle 

 e liberali vogliono Timitazione : che belle appunto esse 

 si chiamano , perchè imitar debbono , cioè scegliere 

 qua e la il solo bello. 



.Molte altre ragioni potrei addurre a convalidare 

 ognor pili la mia opinione , eh' è quella di tutta l'an- 

 tichità : antichità veneranda , o giovani, ed immor- 

 tale nelle cose di arte : antichità che i soli stolti di- 

 sprezzano , o perchè non la conoscono , o perchè non 

 hanno anima di elevarsi a tanta altezza : antichità eh' è 

 sempre la prima maestra in tutte le opere dell* in- 

 gegno , malgrado del grande studio dei posteri noti 

 dico per superarla , ma per raggiungerla. Or sì que- 

 sta antichità grida ( e le divine opere sue ci porge 

 innanzi ) grida , dico , che quando un modello è com- 

 piutamente difettoso nelle sue parti , non dee copiar- 

 si : che in quello che ha qualche parte bella mi- 

 schiata ad altra che tale non sia , dee copiarsi la 



(i) Plat. de legib. lib. 2. 



