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„ viventi ? Nq , per Giove (1) ! ,, E Aristotile a uri 

 di pi-esso ci dice il medesimo , la dove insegna , il 

 modello del pittore dover essere perfettissimo , e si- 

 mile alle figure che dipingeva Zeusi (2). 



Cosi l'arte pervenne in Grecia a superar la na- 

 tura , e, quel eli' e più, senza escire dai limiti della 

 natura .stessa : operando cioè un si grande prodigio col 

 solo scegliere le parti perfettamente belle de' loro mo- 

 delli , e schivar sempre le deformità. 



Per la qual cosa , o carissimi giovani , coni' è 

 possibile il credere che per una via diversa da quella 

 che calcarono quei grandissimi antichi possa mai giun- 

 gersi a far meglio di loro 1 Certo ognun vede il van- 

 taggio che ha recato alle arti il metodo , che da cer- 

 tuni cercasi d'introdurre nelle scuole , ed anzi di ma- 

 gnificare ! Vantaggio? Eccolo, o giovani , osservatelo: 

 figure meschine e triviali ! Ma le usanze artistiche de- 

 gli antichi ci hanno dato quelle sublimi opere, che 

 per dieci e piiì secoli empierono il mondo di mara- 

 viglia , e innamorarono così gì' ingegni de' più alti 

 filosofi , come i più gentili spiriti che nelle lettere 

 onorato abbiano l'uraan genere. Il tempo e la barba- 

 rie de' secoli hanno pur troppo di quelle opere fatto 

 guasto ! La fama però non ha mai cessato di levare 

 a cielo la loro eccellenza. E che tal fama non si 

 stendesse in iperbole , chiaramente te lo assicurano ì 

 pochi avanzi che ci durano tuttavia , se non di qua' 

 miracoli , almeno dì quella scuola : ch^ tali sono gli 

 Apolli , le Veneri, gli Ercoli , i Laocoonti , ì colossi 

 del Quirinale , gì' Ilissi e i bassirilievi del Parteno- 

 ne , ed altre bellissime e nobilissime sculture , che tafii- 



(i) Plat. Ac repub. lib. V. 

 (2) Arislot. poetica e. 24- 



