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e tratto da solo amore , confitlanfìo forse di farsi pia 

 eccellente con la mia conversazione. Giìi son due an- 

 ni eh' egli venne a starsi meco : e ci fosse venuto 

 pili per tempo ! ma molto innanzi non avrebbe potuto 

 per la età. ,, Fin qui 1 Petrarca : e segue contando 

 come il nostro giovane avesse raccolte e di sua mano 

 trascritte in un volume presso che tutte le sue lettere 

 sciolte dal metro; lavoro tentato da altri quattro ami- 

 ci del poeta , e poscia abbandonato , disperanti di po- 

 terlo recare a fine per la confusione in che erano quelle 

 lettere. Poi torna a dire del grande amore di Gio- 

 vanni alla poesia , e che i versi di lui tengono so- 

 vente del grave, del lepido, del maturo, tal che esso Boc- 

 caccio li avrebbe per fattura di vecchio poeta , non 

 sapendone l'autore. E da ultimo ricorda come avesse 

 volto l'animo alla imitazione di Virgilio , e quali av- 

 visi ei gli porgesse intorno all' arte dell' imitare. Era- 

 no tre anni che questo giovane ravegnano si veniva for- 

 mando alla scuola del gran Petrarca , e già col leg- 

 gere, con lo scrivere, col meditare, coli' imitare le opere 

 del maestro era per divenire di giorno in giorno mi- 

 gliore , e prossimo a levarsi in cima di alto nome : 

 allorché non contento a quella vita , e morendosi di 

 voglia d'ire pel mondo non tanto a sollaz;:o , quanto 

 per vaghezza d'investigare i costumi delle diverse gen- 

 ti , il di ultimo di aprile se n'andò al suo maestro , e 

 gli disse che si voleva partire. Questa cosa quanto 

 grande dolore mettesse nell' anima di quello incompa- 

 rabile uomo , ne sono testimonio due lettere eh' egli 

 scrisse a Donato , delle quali io porrò qui volgarizzati 

 alcuni brani , che meglio fanno al mio proposito : „ Il 

 nostro giovane ( così '1 Petrarca ) che tu per lo passa- 

 to , ed io poco fa m'avca adottato in figliuolo . . . quel- 

 lo che alla mensa , nelle camminate , nelle compagnie ^ 

 ne' colloquii lion pur palesi ma segreti , negli schei- 



