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iJisperato dolore , ma rassegnazione e costanza inesti- 

 mabile vedevi nella virtuosa fanciulla , la quale insini 

 dai primi anni avendo provate asprissirae le punture del- 

 le tribolazioni , ora ne trista ne lieta abbracciava la 

 croce di Cristo consolatore. Le monache di santo Andres 

 ( che in questo antico cenobio , oggi disfatto , profes- 

 sò) ebbero nella Rasponi un esempio continuo di pie- 

 tà vera e di saviezza ; e le buone lo portarono tal reve- 

 renza , che lei tre volte ricusante vollero abbadessa del 

 raonistero. Questa dignità le dava cure molestissime, e 

 fatiche da non reggerle quella sua teneta e gentil com- 

 plessione; tanto che , scrive Girolamo Rossi , cadde in 

 frequenti e gravi infermità. Niente di meno adempiè 

 sempre rofficio di ottima governatrice : mantenne il gra- 

 do suo con giustizia e bontà , e feee rifiorire la disci- 

 plina. Nelle ore del riposo intendeva agli sludi della filo- 

 sofia di Aristotile e di Platone , ne quel suo paziente 

 ingegno di cosi sottili considerazioni e astrazioni si an- 

 noiava. Volle anche addottrinarsi profondamente nelle 

 opere de' padri santi , e nella sacra e civile istoria. E 

 come fosse grande la sua erudizione, appare da due 0{)e- 

 rette eh' ella compose a conforto di se e ad ammae- 

 stramento delle monache compagne. La prima fu un ra- 

 gionamento della cognizione di Dio impresso in Bo- 

 logna nel 1570. E dopo due anni mise in luce un 

 dialogo, dove (nella lettera di dedicazione) ricor- 

 devole dell' officio SVIO sgridò le monache soggette , che 

 non sapendo applicar l'animo a qualche virtù , get- 

 tavano il tempo in ragionamenti e in opere vane. Le 

 l^ersone che parlano in quel dialogo sono una tal ma- 

 donna Fplvia e un messer Quinzio disputanti quale 

 de' due stati sia il piìi perfetto, il monacale o '1 se- 

 colare. Fu questo dialogo celebralo dai nostri poeti ,• 

 e da due riraatrici ravegnane ( che anche le donne in 

 ^uel secolo fortunato davano opera alle lettere ) 7 Ma^' 



