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clii pensi essere cosa discoriveuevole il clonar versi 

 in siffatte solennità. Anzi convenevolissima cosa ella 

 era nc'teinpi andati ; e Tibullo stesso dice , clie le» 

 anime belle e gentili meglio nei di natalizi de' versi 

 si rallegravano , che di qualunqne altro presente (*). 

 Ed io volli scegliere questa elegìa , perocché in essa 

 quel soave poeta , nostro concittadino , elevandosi so- 

 pra se, cantò nobilmi;nte le origini, i destini, e il 

 giorno del nascimento di Roma , e lo ceremonie e le 

 feste che in quel giorno si costumavano. 



La cagione , onde Tibullo si mosse a scrivere 

 siffatte cose , fu questa : che essendo stato ascrit- 

 to al collegio de' quindecenviri , diputati ad inter- 

 pretare ì libri sibillini, un Mcssalino ( o Marco o 

 Lucio ch'egli si fosse ) , volle il poeta nostro dare pa- 

 lese testimonianza della letizia che ne sentiva : impe- 

 rocché il quindecenviro Mcssalino era figliuolo di quel 

 celebre M. Valerio Corvino Messala , nella cui clien- 

 tela Tibullo fu ricevuto. Adunque incomincia dall'in- 

 vocare a ah Foh ) , perchè , potente e dotto , sicco- 

 me Égli è , degli angurii , dei pronostici , e dei de- 

 creti del fato , voglia di quella scienza far parte a 

 Mcssalino suo novello sacerdote , e ammaestrarlo a 

 conoscere il vero degli oracoli sibillini. E qui , par- 

 lando della sibilla curaana , si fa a narrare le sorti 

 che n'ebbe Enea , quando fu pervenuto in Italia ; e 

 descrive ciò che erano a que' tempi il Palatino, il 

 Campidoglio, il Velabro ; e ciò che aveva ad avve- 

 nire perchè quivi sorgesse Roma , e poi ottenesse l'im- 

 pero dell'universo. Parla appresso degli oracoli delle 

 altre sibille , le quali furono annunziatrici dei pro- 

 digi i che avrebbero , come avvenne , preceduto il 



(i) Lib, HI elej^ia i v. 



