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tempo delle funeste guerre civili. E fatta preghiera a 

 Febo perchè mai piii que'prodigii e que'mali non s*a- 

 vessero a rinnovare , presagisce felicita pel nuovo an- 

 no ; ricchezza di spighe , abbondanza di uve , e lie- 

 ta celebrazione delle palilie , cioè del nascimento di 

 Roma. Dove procede a discorrere sui sagri riti che in 

 quel giorno si usavano ; e fassi ad augurare liete co- 

 se , e già le considera come avvenute. Finalmente , 

 dopo che la lingua usa a ragionare d'amore lo ha , 

 quasi senza ch'egli se ne avvegga , trasportato a par- 

 lare della sua Nemesi, torna a Messalino , egli pre-- 

 dice il comando degli ^ eserciti , la vittoria e il 

 trionfo. 



Voi ben vedete , o cclleghi , quanto alla solen- 

 nità del presente giorno si confacciano gli alti sen- 

 si di questa nobile elegia. Essa ci fa riandare col 

 pensiero alle antiche memorie de'celebrati luoghi che 

 ne circondano, e alle origini di Roma, e alla so- 

 pravvenuta grandezza , e a quegli oracoli sibillini che 

 noi , dalla verità evangelica illuminati , conosciamo 

 avere predetto il nascimento del Salvatore del mon- 

 do. Imperocché ( siccome dice S. Agostino ) : Etiam 

 illa vates ( la sibilla ) fortassis aliqaid de unico 

 Salvatore in soìritu aiidierat , quod necesse habuit 

 confileri (1). Della qual cosa dotti uomini eruditamen- 

 te ragionarono , massime interpretando la egloga IV 

 di Virgilio : il quale mal tribui allo sperato ma 

 non ottenuto figlio di Augusto ciò che avrebbe dovu- 

 to tribuire al divino fanciullo di Nazaret , che nacque 

 per lo appunto in que' tempi (2). Perciò Dante fa che 



(i) Afl Martlanum. 



('2) S. Aiigustiiius conlra iudaeos. - S. Clemens Alexandriuus 

 Stroin. iG. 



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