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suscettivo di oscillazioni come l'aria per le oscil- 

 lazioni dei corpi sonori ; ma le onde lucide sono 

 infinitamente pili sottili delle onde sonore : come 

 le onde sonore, cos\ le lucide debbono riguardarsi 

 propagate in una sferica espansione, il cui centro 

 è quello ove si produce lo scuotimento e chiaman- 

 si raggi cpielle linee che da questo centro si con- 

 ducono a qualsivoglia punto di questa sfera. Il 

 P. Grimaldi, che contemplò per il primo i feno- 

 meni della diflVazione, gettò i primi fondamenti 

 della teorica delle ondulazioni. Le ampiezze delle 

 ombre formate dai corpi sottili irradiati dalla luce 

 introdotta per un piccolo foro in una camera os- 

 cura, le frangie*sluminose ed oscure, che alternati- 

 vamente si producono dentro i confini delle om- 

 bre e costeggiano lo spazio oscuro, erano fenome- 

 ni difficili a spiegarsi nel sistema della emissione 

 riguardando i raggi come tante sottilissime linee 

 divergenti da un centro. Si cercò per questo mo- 

 tivo di renderne ragione colle nuove teorie delle 

 vibrazioni, già sostenute un giorno da Ugenio e da 

 Joung, ed ampliate quindi da Fresnel. Giascun'on- 

 da comprende l'alternativa di due movimenti, l'u- 

 no in avanti che dicesi di condensazione , 1' altro 

 di ritorno in dietro che dicesi di rarefazione. Se 

 due sistemi di onda si sovrappongono e si combi- 

 nano in modo che i moti di condensazione dell'u- 

 na sieno coincidenti con quelli di condensazione 

 dell'altra, e così quelli di rarefazione , i moti si 

 aggiungeranno e si rinforzeranno e vi sarà mag- 

 giore rifulgenza: ma seguirà il contrario se i sud- 

 detti moti saranno in opposizione fra loro, giacche 

 vi sarh in questo caso estinzione di luce, ond'è che 

 luce contro luce fa nascere oscurità. Ora queste 



