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rita della luce, che richiamò l'attenzione e Io stU" 

 dio di Ugenio e di Newton, di Malus, di Biot, di 

 Arago e di tanti altri illustri fisici, forma il sog- 

 getto del cap. XI di questo corso. Quivi non si 

 trascurano le principali nozioni e le fondamentali 

 sperienze per dare agli alunni della scienza una 

 chiara idea di quanto può esservi di più interes- 

 sante in questa parte: per la doppia refrazione, 

 che la luce soffre nel penetrare un cristallo di 

 calce carbonata doppia ci apparisce V immagine de- 

 gli oggetti che riguardiamo a traverso di essa. Fu 

 questo fenomeno attribuito da Newton ad una spe- 

 cie di polarità, di cui supponeva dotate le mole- 

 cole luminose a somiglianza delle molecole di una 

 magnete, e si riguardò polarizzato un raggio quan- 

 do le forze attrattive di un cristallo avevano agi- 

 to in modo sulle molecole del raggio stesso da de- 

 terminarle a rivolger tutte lo stesso polo dalla me- 

 desima parte dello spazio. Malus scopri che i 

 raggi di luce si polarizzano ancora per riflessione 

 quando cadono sotto un angolo di 35", 25 sopra 

 una lastra piana riflettente. Un raggio polarizzato 

 differisce da uno che non lo è, perchè si sottrae 

 alla riflessione , alla refrazione , alla interferenza 

 sotto quelle circostanze , sussistendo le quali un 

 raggio ordinario soggiacerebbe a siffatte modifica- 

 zioni. Malus rilevò e verificò coli' esperienza, che 

 quando la luce riflessa sotto un certo grado di ob- 

 bliquita entra in un corpo che gode della doppia 

 refrazione, vi stabilisce le stesse modificazioni, co- 

 me se avesse traversato un primo corpo dotato 

 della stessa proprietà, la cui sezione principale co- 

 incidesse col piano, secondo il quale essa era stata 

 riflessa. Arago rese più interessante questo fenome- 



