196 Letteratura 



genti principali anzi uniche sono natura e religio- 

 ne ( quella principio, questa secondo noi concepi- 

 mento dell' ordine) : V una fornisce copia d' ima- 

 gini, di concetti, di fantasmi, 1' altra 1' arricchisce 

 di altissime idee, di santi affetti, e di solenni ispi- 

 razioni. Ma come 1' ordine supremo è immutabile, 

 COSI natura e religione sono necessariamente immu- 

 tabili ; imperocché natura ha sue leggi antiche co- 

 me il mondo, e vive e si regge per esse; religione 

 nelle sue dottrine, nelle sue istituzioni, ne'suoi pre- 

 cetti mostra un carattere di stabilità, che diremo 

 provenire dalla divina sua origine , ed afforzarsi 

 eziandio dal gran numero di genti congregate in 

 una credenza , dall' importanza degl' interessi che 

 sonovi annessi, dalla energia dei bisogni e dei voti, 

 che da essa soltanto ponno essere soddisfatti ed 

 esauditi. Ora la poesia su queste basi fondata dee 

 partecipare della loro stabilità, non agitarsi in con- 

 tinuo ondeggiamento di dottrine e di regole, quasi 

 che non riposasse nell' ordine, e traesse invece i 

 suoi principii dal caso e dalle vicende de' tempi , 

 e si fondasse sul capriccio degli uomini. 



Anche le nazioni nel loro corso serbano una 

 certa regolarità ed un carattere proprio e nativo. 

 Così la poesia, che è il fiore de' sentimenti della 

 nazione, dee serbare in ogni tempo le sue qualità 

 native e caratteristiche; così natura, religione e poe- 

 sia devono concordare alla manifestazione dell' or- 

 dine, che innalza V uomo fino a Dio e sopra sé stes- 

 so alla felicità. 



Quindi non potendo mutarsi la sostanza della 

 poesia, non è suscettiva di quel progresso, che e 

 speciale alle arti meccaniche ed alle scienze. Per 

 progresso in generaie s' intende un passo di più 



