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tutela, e regolarono la disciplina delle scuole, l'af- 

 fetto drammatico de' componimenti, i simulacri de* 

 numi, il numero delle corde della lira con leggi ap-- 

 propriate. Spente le quali, la poesia decadde: ed è 

 sentenza del Winkelmann, che „ le belle arti aven- 

 ,, do Un punto fisso e stabile, far non poterono dopo 

 „ r epoca degli antichi greci ulteriori progressi , 

 „ e quindi dovettero retrocedere e decadere „. 



Così al principio del secolo XVIII i Manfre- 

 di, i Rolli, i Lazzarini, i Ghedini, i Zannotti videro i 

 guasti e la ruina, che il secolo precedente avea re- 

 cato alla poesia con intenzione di farla bella, onde ' 

 dovettero richiamarla all^ antica disciplina racco- 

 mandandola alla musa del Petrarca, come a pura 

 e gentile inspirazione. E in questi ultimi tempi do- 

 po tanti rivolgimenti dovette il Monti richiamare 

 la poesia a Dante, il Cesari la lingua àgli scrittori 

 del trecento, il Canova le belle arti ai greci esem- 

 plari. 



In tanta ricchezza di lettere e di arti, àdunatai 

 dai principali uomini d' Italia dall' Alighieri al Csl-- 

 nova, buono è starsi contenti, e conservare sì ricca 

 patrimonio senza impazzire per novità. Con che la 

 poesia serberà il carattere nazionale , quando lo 

 perderebbe se ciascuno volesse farsi una poesiai in- 

 dividuale ed insignificante secondo le proprie opi- 

 nioni, la fantasia ed il capriccio particolare. | 



Si oppone, che non è a tenere la poesia Sem- ■ 

 pre fei'ma ad un segno, ne torle vita, privandola di 

 azione e di moto, potendo ella avanzare coi tempi 

 e progredire. Ma noi teniamo , che il vero e solo 

 scopo dell' universale poesia sia la riproduzione 

 della bellezza. Quindi un campo immenso e inde- ■ 

 finito alle lettere ed alle arti, la cui ampiezza non 

 è stata trascorsa e in tutti i modi e in tutti i possi- 



