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trasformarsi : non farsi amica al disordine; ma cu- 

 stode perpetua dall' ordine, e aiutatrice della virtìi. 

 Perchè il passato è scuola all' avvenire, bello è ram- 

 mentare ciò che fu fatto di Lene negli ultimi due 

 secoli. Al principio del XVII si volle trarre la 

 letteratura dal languore e dalla mollezza , in cui 

 erasi innanzi stemperata, restituirle nerbo e colore, 

 e dalle smancerie d'amore richiamarla a degni e gra- 

 vi subbietti. Perciò gì' ingegni maggiori si segre- 

 garono , e lasciando quasi affatto ai minori 1' arte 

 de'versi si diedero alla filosofia, ricercando la verità 

 nella natura, sperimentando e colorando. Di questo 

 amore del vero informossi la letteratura, e si ma- 

 nifestò anche in essa quella sodezza e quella seve- 

 rità di raziocinio, senza di cui il vero non si sco- 

 pre : uscirono prose gravissime, e le carte del Ga- 

 lileo e de* suoi discepoli, del Bellini, del Magalotti, 

 del Redi, del Dati, del Pallavicini, del Davila, del 

 Bartoli, del Segneri, e di tanti altri apparvero allo- 

 ra, e sono tuttavia eccellenti , anzi maravigliose : 

 degne in tutto del senno italiano. Nel secolo seguen- 

 te dopo la pace d'Aquisgrana, gl'intelletti già forti 

 passarono dalle scienze naturali alle morali e poli- 

 tiche : le lettere si volsero al riordinamento della 

 vita civile, per le cure del Vico e del Gravina e dei 

 consorti. La poesia propriamente detta, che era 

 stata (mercè di chiari ingegni e specialmente della 

 scuola bolognese) redenta dalla perdizione del sei- 

 cento, si unì anch' essa a quegl' illustri prosatori, e 

 fu eccitatrice di virtù , fu flagello di vizi , e non 

 mancò alle forme e leggi native. 



Dopo siffatta scuola de' maggiori, chi sarà mai 

 che avendo fiore di senno voglia dire alla presente 

 generazione: Ecco il momento di operare nella poe- 

 sìa una radicale riforma, di sollevarla dall' abbai- 



