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trovavansi a lui soggetti, usò il seguente stratagem- 

 ma riferito da Eusebio, e quindi dal Crevier nel 

 luogo citato di sopra. « Aveva Costanzo Cloro molti 

 « cristiani nel suo palazzo: dichiarò loro, che non 

 « voleva soffrirne alcuno; che perciò si determi- 

 « nassero o a sacrificare , se volevano conservare 

 « le loro cariche, o a dimettere le cariche, se non 

 « volevano sacrificare: molti ulììziali della sua corte 

 « ubbidirono agli ordini di sacrificare, per non per- 

 (c dcre i loro impieghi , altri preferirono la lo- 

 « ro religione ad ogni umana speranza. Quando 

 « si furono gli uni e gli altri ben dichiarati, Co- 

 « stanzo dichiarò, che non poteva fidarsi di uomi- 

 « ni, che avevano abbandonata la loro religione, e 

 « che coloro, i quali mancavano di fedeltà al loro 

 a Dio, non erano capaci di conservarla per il loro 

 « principe: quindi li discacciò tutti da se, e li li- 

 « cenziò ignominiosamente; ritenne gli altri nella 

 « sua corte, e di più li distinse fra tutti gli altri; 

 « li promosse alle cariche, e credette di non avere 

 « migliori amici. » D<i tutti questi fatti si può sen- 

 za fallo dedurre, che durante la dimora di Diocle- 

 ziano in Roma, tanto nella prima quanto nella secon- 

 da venuta, non si esercitasse alcun'atto di ostilità, 

 e molto meno sì pronunziasse alcuna sentenza di 

 morte contro i cristiani; tanto pili, che nella pri- 

 ma venuta Galerio, istigatore e promotore dell'e- 

 ditto di proscrizione, non aveva alcun'autorità nel 

 governo dell'impero , e nella seconda egli rimase 

 in Nicomedia , a maturare il disegno di rendersi 

 padrone assoluto di tutto 1' impero romano ; cosa 

 che assai pili l'interessava , che far uccidere i cri- 

 stiani. 



