174 LETTERATURA 



« fatto in questo genere è la lapide di creta cotta 

 «f con le lettere colorite di mìnio della santa mar- 

 « tire Filomena . . . Nell'estremità vi è l'ancora, e 

 « tra l'una e l'altra parola vi sono varie frecce , 

 « con che ci viene forse indicato il genere del mar- 

 « tirio sofferto dalla santa, come di altri segni di 

 « simil sorta ( riguardo alle sole lapidi de' santi 

 « martiri, e de primi secoli) sostiene col Bosio l'Ar- 

 « righi; giacche nelle altre lapidi de secoli poste- 

 a riori, a ragione sostengono altri gravissimi auto- 

 « ri, e tra questi il Bottari, che sieno questi segni 

 « stati impressi nella lapide, o per semplice ab- 

 a Lenimento, o per indicare il mestiero esercitato 

 « in vita sotto quella sepolto. » Trovandosi per- 

 tanto nella nostra lapide tutti i segni indicanti una 

 remota antichità, può credersi, che il martirio del- 

 la santa accadesse tra il terzo e quarto secolo della 

 chiesa sotto Diocleziano e Massimiano , e precisa- 

 mente ancora in quell'intervallo di sei mesi, che 

 trascorsero dal secondo editto alla seconda di lui 

 venuta in Roma; oppure dopo la partenza di Dio- 

 cleziano da Roma l'anno cioè 303 di G. C. Il che 

 credo piìi probabile , perchè Massimiano , senza 

 l'ombra di Diocleziano, poteva piìi liberamente scio- 

 gliere il freno alle sue brutalità. Ben egli conosce- 

 va, che il carattere di Diocleziano era tutto diffe- 

 rente dal suo, e che non avrebbe esercitata alcuna 

 ostilità contro i cristiani, se non vi fosse stato in- 

 dotto dai replicati assalti, e dai calunniosi artifizi 

 di Galerio. Quest'uomo, impastato di crudeltà e di 

 odio contro i cristiani, non lasciò alcuna cosa in- 

 tentata per indurre Diocleziano a pubblicare l'edit- 

 to di proscrizione contro i medesimi. Diocleziano, 

 a cui ripugnava quest'atto di crudeltà e d' ingiù- 



