Sulla Lapide di s. Filomena 175 



stlzia , resistè lungamente alle istanze di Galerio ; 

 alla fine poi, per contentarlo ordinò, che si distrug- 

 gesse la loro chiesa in Nicomedia. Passato qual- 

 che tempo, Galerio rinnovò le sue istanze; e Dio- 

 cleziano vi condisceso con un editto, il quale però 

 non imponeva la pena di morte; comprendeva ben- 

 sì tutte quelle violenze , che Galerio potè imma- 

 ginarsi. Galerio , che assolutamente voleva che si 

 pronunziasse la pena di morte, ottenne da Diocle- 

 ziano un secondo editto , in cui si ordinava ogni 

 sorta di persecuzione contro i vescovi e ministri 

 della religione cristiana, eccettuata però la pena di 

 morte. Adirato Galerio nel vedere che i suoi desi- 

 derj non erano sodisfatti, com'egli voleva, immagi- 

 nò il più nero artifizio che si potesse inventare dal 

 diavolo. Riferirò su di questo le stesse parole di 

 M. Crevier tom. 12 lib. 28 , da lui ricavate dal 

 Tillemont , Eusebio , e Lattanzio « Galerio, egli 

 « dice, fece appiccare segretamente il fuoco da al- 

 « cuni de' suoi ufiìziali ad una parte del palazzo 

 « imperiale, e imputò questo delitto a'cristiani, cui 

 « accusò d'aver voluto per vendicarsi, e mettersi 

 « in liberta, far perire i due principi che aveva- 

 « no loro dichiarata la guerra. Diocleziano, quan- 

 « tunque fosse un principe accorto e avveduto, non 

 « ebbe alcun sospetto della frode; prese un violen- 

 « tissimo sdegno contro gli uffiziali cristiani, che 

 « aveva in gran numero nel suo palazzo ; li fece 

 a crudelmente tormentare in sua presenza, ma in- 

 « vano. Perseverando essi a sostenere la loro inno- 

 « cenza, non si venne in chiaro del vero; imper- 

 « ciocché nessuno pensò d'interrogare con la tor- 

 ci tura gli uffiziali di Galerio. Questo principe rin- 

 « novo la slessa enormità quindici giorni dopo; il 



