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„ più medaglie romane una figura paludata in pie- 



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dì , avente nella destra un giglio coll'epigrafe 

 ,, Spes augusta : Spes populi romani etc. „ È ve- 

 rissimo che vi sieno molte medaglie romane con la 

 detta epigrafe; non può esser però altrimenti vero, 

 che quel ramoscello in mano della donna paludata 

 sìa un ramo di gigli: imperciocché osservandosi be- 

 ne l'impressione del preteso giglio in mano della 

 donna paludata, si conosce un piccolo ramoscello 

 di sole tre foglie , somigliante ad un germoglio di 

 erba nascente, e non già ad alcun determinato fiore, 

 e molto meno al giglio ; su di che ecco come parla 

 monsignor Antonio Agostini, nel trattato sopra le 

 medaglie ed iscrizioni antiche pag. 44: „ I romani 

 „ gentili in tutte le medaglie rappresentavano la 

 „ Speranza sotto forma di una fanciulla , la quale 

 „ con due dita della mano destra tiene un erba, che 

 ,, ha solamente tre foglie: il che significa la prima 

 ,, cosa che esce dal grano seminato^ e questo è il 

 „ verde che noi diciamo della speranza-^ e cosi co- 

 „ me i grani nuovi col loro colore e principio ci 

 „ danno buona o cattiva speranza della raccolta , 

 „ così ragionevol cosa è, che la speranza si rappre- 

 ,, senti in questo modo. ,, L'autorità e la chiarez- 

 za della spiegazione di questo classico autore non 

 fa punto dubitare della verità dell'esposto senti- 

 mento, a cui perfettamente corrisponde quello di 

 Giuseppe Addison, il quale nel trattato sull'utilità 

 dell'antiche medaglie, alla pag. 45 spiega che cosa 

 sia quel ramoscello di cui si parla, dicendo essere: 

 „ Un germoglio di qualunque pianta, che si vede 

 „ nella mano diritta , il quale è simbolo proprio 

 „ della speranza ; giacche questi simboli sono 

 „ quelli, che noi chiamiamo le speranze dell'anno.,, 

 Il che fece dire ad Ovidio nelle metamor. lib. 15: 



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