Gemi degli antichi 239 



li ho maraviglia come il mio celebre amico cav. 

 Giambatista Zannoni, nella sua spiegazione dottis- 

 sima di un bassorilievo fiorentino del ratto di Pro- 

 serpina , non pur neghi di ammettere, ma stimi 

 essere state del tutto ignote all'antichi la, e create 

 solo dall' ingegno del Gori e di non so chi altro. 

 Ma ben diversa fu l'opinione del grande Ennio Qui- 

 rino Visconti là dove nel tomo primo del museo 

 pio dementino dichiarò la tavola XVI t per non 

 dire che già prima ne avevano parlato ed il Win- 

 ckelmann illustrando la tavola CGI de' monumenti 

 inediti, e gli accademici ercolanesi in parecchi luo- 

 ghi de'volumi primo, sesto ed ottavo delle pitture. 

 Ne essi certo si erano lasciati ciecamente condurre 

 all'autorità del Gori: ma ne avevano trovato men- 

 zione in Plinio col titolo di Giunoni-, e chiarissi- 

 mamente in Servio, il quale, comentando il verso 

 251 del libro secondo dell' Eneide, narra che in 

 Campidoglio vedevasi consacrato uno scudo con que- 

 sta iscrizione! Al Genio della città di Roma, sia 

 maschio, sia femmina. Sicché quasi non pare, che 

 più. certa cosa di questa delle geniesse, o voglia dir- 

 si delle giunoni, sia in tutte le nostre dottrine dell' 

 antichità. 



3. Ma non volendo star contenti a quella pla- 

 tonica immaginazione, siccome greca e quasi mo- 

 derna rispetto alla filosofia primitiva degli orien- 

 tali, diremo, o giovani, più propriamente parlan- 

 do, che nella sapienza de'nostri antichissimi i geni 

 furono intelligenze interposte fra la divinità, da cui 

 derivavano, e l'uomo: e quelli onde il creatore rive- 

 lava al mondo la sua bontà e potenza. Furono in 

 somma i ministri, col mezzo de'quali la maestà del 

 nume operava. Gli altri geni, che compagni presso- 



