Elogio dsl Costa 265 



a manifestazione di scienza ; ma perchè non bene 

 si manifesta ciò che bene non si conosce , uopo è ai 

 letterati ( se fornir vogliono rufficio proprio ) far 

 tesoro di scienza; e il meglio versarne a comune uti- 

 lità: senza la quale pur troppo è vana, come notava 

 il liberto d'Augusto, la gloria delle lettere. Se e co- 

 me il nobile ufficio fornisse quella mente del Costa,è 

 a vedere riandando gli studi, in che fu educata, rin- 

 novata, cresciuta. 



Nella Romagna sempre feconda di chiari spìriti, 

 e veramente in Ravenna, a'1 3 giugno 17T1 nacque 

 Paolo di Domenico Costa e di Lucrezia de' conti Ric- 

 ciardelli, coniugi onestissimi. Di nove anni fu posto 

 con buon consiglio a educare nel collegio de' nobili 

 della citta, e dieci anni vi stette in fiore di costumi; 

 ma per ciò che risguarda le lettere, poco paziente 

 per una parte alle spine dell'antico latino, e troppo 

 facile ai fiori ed alla vana armonia del Frugoni; per 

 l'altra uso a gustare Virgilio non alla fonte nativa, 

 ma ai rivi de' traduttori: non colse allora tutti quei 

 frutti die avrebbe potuto. Felice ingegno, dettò pre- 

 sto de' versi, che trovarono grazia nell'universale: le 

 lodi soverchie lo incuorarono almeno alla fatica 

 degli studi. Si avvenne da ultimo in una logica es- 

 posta col metodo che va dal noto all'ignoto, e ten- 

 tò riordinare la sua mente e fornirla di scienza; ma 

 cercando più vivo lume, lasciò ogni cosa più cara- 

 mente diletta, e venne a Padova. Ivi tre anni di 

 seguito frequentò singolarmente il Cesarotti per 

 la eloquenza , e lo Stratico per la fisica. Questi 

 speculando poteva aprirgli alcun vero nelle cose 

 della natura; quegli ragionando poteva nelle cose 

 della lingua; ma io noi tacerò, poiché il vero mi 

 sforza, tra le nebbie e gli spettri e le gonfiiezze del- 



