Costume antico 333 



tire della giovine, sulla quale fissò gli sguardi, un 

 camclo ; se il dono è accettato, di persona si reca 

 insieme ad un testimonio a chiederla in isposa. Sl;i- 

 Lilito il giorno delle nozze, per sette dì non può 

 lo sposo veder la sua futura; l'ottavo gli vien pre- 

 sentata, e si banchetta, e si assiste a corse di ca- 

 meli. Nel seguente giorno la giovine coppia fa l'in- 

 gresso nella tenda del marito; e da quel punto in 

 appresso la suocera non deve mai piìi parlare col 

 genero, ne con sua figlia. 



Sacra è presso i timoriani la istituzione del 

 matrimonio. L'uomo compra la donna ad un deter- 

 minato prezzo ; vive unito ad essa in perfetta u- 

 guaglianza; e benché sia tollerata, come si disse, la 

 poligamia, ed anche il concubinato, pure la don- 

 na del primo matrimonio è sempre di diritto e di 

 fatto la vera padrona della famiglia. Presso i bliill 

 sono i genitori quelli che stabiliscon le nozze : an- 

 che presso i bagìì, e fin dall'etU di sette o otto anni; 

 da quell'epoca i fidanzati vivono insieme; ma non si 

 celebra il matrimonio, le cui ceremonie consistono 

 in un gran pranzo, se non quando i parenti si av- 

 veggono, che la verginella cessò di esser tale. Nelle 

 isole Sandwich entra l'uomo in una capanna, e prò» 

 pone dieci braccia di stoffa in cambio di una ragaz- 

 za, provando insieme che ha sufficienti facoltà per 

 mantenerla. Se si accetta il partito, egli la conduce 

 seco, e dopo qualche giorno ha diritto di lasciarla, 

 e prenderne un'altra: ma se la donna da prove di 

 essere incinta, il marito è costretto a ritenerla , e 

 considerarla come vera moglie. 



Nel Sennar non è permesso al marito di abita- 

 re con la sposa durante i primi sette giorni: essa 

 sta rinchiusa in una specie di alcova; ma i convitati 



