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vola comica ; e dell' arte di dar qualità agli interlo- 

 cutori , secondochc si conviene alla natura loro a ai 

 costumi ; e dell* artificio .l'alio stile, dia vuol esser fa- 

 cile sì , ma terso e gentile ; dà compimento a questo 

 sermone, che è pur corredato in alcuni luoghi Ài bre- 

 vi note. 



Sermone ly. 



Con alti versi s'introduce il Costa a ragionare della 

 epopea , che è l'altissima delle poesls. E comincian- 

 do dalla scelta dell' argomento, dice così : 



Pria d'impugnar l'epica tromba 

 Fa di spiar quai sian de* tempi tuoi 

 L'opre o laudate o rie ; e qual fortuna 

 Prospera o avversa si prepara ai regni , 

 E scegli indi materia , onde derivi 

 La forza che le genti ajull e guidi 

 A più civil costume. 



E qui reca ad esempio Omero e Virgilio , che nella 

 Iliade e nella Eneide non tanto intesero a dilettare le 

 traviate generazioni , quanto a renderle migliori per la 

 via del diletto. Appresso dimostra che ad ottenere que- 

 sto fine egli è mestieri al poeta intessere fregi al vero , 

 siccome disse e fece Torquato. iVIa tutto che fingasi ab- 

 bia l'aspetto del vero : e il fìnto tenga al maraviglio- 

 so , ma non si allontani dal verosimile. Vero parrà ciò 

 che si coufaccia alla regnante opinione. Roma, che pres- 

 soché di ognf cosa formavasi una deità , potè maravi- 

 gliando porre tra gli eventi possibili quella bella fanta- 

 sia di Virgilio con che descrisse il fremere della tempe- 

 sta mossa da Eolo , e il rappianarsi del mare al cenno 

 dell'adirato Ncttnno: 



Fende coH'asta il re dei venti il monte , 

 E fuor dall'antro sbucano fremendo 



