Discorso del Montanari 241 



freno cui la scia ragioue dovrebbe correggere! Imper- 

 ciocché la religione di Ciisto divina in se , divina per 

 lo divino suo autore , non può essere fondata sopra pria- 

 cipj di contraddizione. Ella è legge di capienza che con- 

 duce a vera civiltà: ella è principio di beatitudine. E 

 quindi linimortale Bacone senf iiziò nel deciraosesto de* 

 suoi di.s'-orsi , lieve tinta di filosofia potere inchinare 

 all'ateismo, profonda scienza di filosofìa condurre diritta- 

 mente alia religione. Poiciiè i novelli filosofisi i s'acque- 

 tano alla conoscenza di secondarie cagioni , tiè sì dan- 

 no pensiero d'andar più oltre; ma que' che scnlono in- 

 nanzi , e mirano sino al fondo , avanzando dalle secon- 

 darie cagioni , alla prima si spingono, e riverenti l'ado- 

 rano. In fatto se negate questa prima cagione , a^ete fat- 

 to deU'uorao l'essere più abbietto, e nulla è quei sa- 

 pere suo slesso che vanta , nulla grandezza d'anima o 

 sforzo di virili . Se dunque la religione è principio di 

 sapere , come può portarsi in pace l'accusa che tutto 

 il giorno le si da di spargere tenebre anzi che luce ? Ben 

 e cieco dell'intelletto colui che a ciò presta fede , anzi 

 corta veduta ha, se non iscorge che la santa religione 

 di Cristo è madre di vero sapere , si che senza tale scor- 

 ta sicura gli uomini sarebbero poco meno che bruti. 

 Ma poiché mostrare per via di disputazione ì vantaggi 

 che di lei sono nati all'uraan genere sarebbe lungo e di- 

 sagevole , io mi terrò alla storia de' fatti e mostrerò che 

 alla sola religione, a' soli suoi ministri noi dobbiamo , 

 se la barbarie non ha prevalso, se la filosofia, le lettere, 

 le arti hanno vigor di vita, se la civiltà ha resi più miti 

 i costumi. Io vi giuro, miei giovani, per la vostra e per 

 la mia vita, che non altro a questo argomento mi ha 

 tratto che desiderio di camparvi alle frodi della falsa 

 filosofia , e quindi a pericoli gravi e assai paurosi : e 

 però spogliata la gravita del nobile mio ufficio, a voi 

 figliuoli come padre non come maestro io ragiono. Be- 



