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sano, di fra Andreolo de' Ferrari , che sedettero giu- 

 dici delle questioni insorte per la fabbrica del duomo 

 di Milano . Ma gli occhi miei corrono al tempio di 

 S. Francesco di Rimini , e Ta mi additano quanto po- 

 tesse il grande intelletto di Leon Battista Alberti ca- 

 nonico fiorentino, ristoratore, anzi padre dell'architet- 

 tura, e di quanti prodigi poi da essu operati si vide- 

 ro in Roma e per tutta l' Italia . Altro e ben altro sa- 

 rebbemi bello toccare a gloria della religione, e a con- 

 fusione di coloro, che nemica delle arti e delle scien- 

 ze amano diffamarla , se non mi bastasse dimandare a 

 costoro da chi prese nome il piiì glorioso secolo del 

 inondo cristiano. Certo da un pontefice , da Leone X. 

 Or dirò io : se il secolo che illustrò l' Italia , il 

 mondo , anzi il genere umano , fu opera d' un ponte- 

 fice : se queir età beata, cui invano tutte le altre cer- 

 carono comporsi, fu dono di colui che e padre e ca- 

 po della cattolica religione , a che non cessano essi 

 di denigrarla , di bestemmiarla ? Ben conosco che al- 

 cuni, non potendo negarmi parola, mi vanno ripeten- 

 do all'orecchio che l'arco de'secoli dechinando si è in- 

 gentilito , e che quello che a' tempi andati fu bello, 

 or più non è : conciossiachè oggi non si possa tenere 

 quella severità di dettati che in antico si tenne , e le mu- 

 tate cose dimandino ben altro. Or ditemi in fede vostra, 

 che vorreste voi di piij ? che manca egli alla filosofia 

 della religione? Civiltà e filantropia, mi si risponde. Io 

 non so a qual nuova forza e significazione si traggano 

 queste parole: ma se le hanno quella che di lor radice 

 nasce , ben mi pare che vi sia di che io abbia a rispon- 

 dere. E prima che altra risposta io faccia , io vi pongo 

 innanzi agli occhi un' orrida catena di monti , che in 

 pie levati l'un sul capo dell'altro, orridi di gelo e di ne- 

 vi eterne , solo al rafligurarsi col pensiero , non che col- 

 l'occhio, agghiacciano il cuor di paura. Alle falde, terre- 



