Vita di MatTeo Kessels 225 



dava rlsolntaracate al lavoro. Primi frutti de' suoi sta- 

 di furono, a tacere delle cose di minor conto, un piccolo 

 discobolo seduto , commesso all'artista dallo spagnuolo 

 altea (t Alba ; ed un altro discobolo parimenti seduto , 

 ma in grandezza quanto il naturale , ordinatogli dal 

 signor Labouchére di Londra . Un bellissimo gesso di 

 questo si vede nella sala dell' accademia romana di 

 S. Luca , a cui Io donava lo stesso autore : e gì' intea- 

 denti lodano in questa statua la bene espressa movenza , 

 ed il gentil modo con che sono condotte le patti tutte 

 del nudo. Circa un tal tempo la corte olandese gli or- 

 dinava una statua colossale del dio Marie in atto di 

 riposare; la quale come appena l'artefice ebbe termina- 

 ta , mandavala al suo destino. E tanto aggradimento 

 incontrò questa sua opera , che la real munificenza vol- 

 le aggiunto alla ricompensa l'onore, creandolo cavaliere 

 dell' ordine del leon belgico. 



Il Kessels lieto per gli ottenuti favori , e veden- 

 do pressoché stabilita la sua fortuna, pensò di accasar- 

 si : e nel 1820 tolse in moglie Francesca Albifes., 

 giovane di squisita gentilezza e di esimia bontk Do- 

 po ciò egli attese con tutta quiete a condurre a fine 

 que' lavori , che già gli erano stati commessi , e ad 

 incominciarne parecchi altri , clie di mano in mano gli 

 venivano ordinati. E scolpì pel duca di Devonshire 

 un discobolo in piedi , maggiore in grandezza del 

 naturale : opera lodatissima sì per la novità dell at- 

 teggiamento , sì per l'eccellente maniera con cui fa 

 lavorata , e dalla quale ben si conobbe , che non soltan- 

 to egli ottimamente conosceva l'arte greca , ma che sa- 

 peva eziandio rifrarne le più riposte bellezze , e farle 

 sue , senza pur ombra di servile imitazione. Fece pel 

 baron dif^ink una figura di donna piangente sopra un'ur- 

 na , ed un Cristo legato alia colonna , il quale venne 

 giudicato come egregia scultura ; pel signor Mimler di 

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