Vita di Matteo Kesskls 227 



i qiKili atterriti dall' universale allagamento , pieni di 

 spaveuto si sian messi alla cerca d'un luogo, ove ri- 

 covrarsi , a campare dall'imminente morte che li mi- 

 naccia. E trovala una gran rupe , tuttavia sovrastante 

 alle acque , a quella traggono in fretta , e si studiano 

 come meglio possono di guadagnarne la cima : ed ceco 

 propriamente il punto dall'artefice tolto a rappresentare. 

 Vedesi in fatto l'uomo , che pervenuto appena al- 

 la sommità della rupe , vi si pianta su gagliardamente, 

 affinchè non abbia a precipitare nell'impeto della' forza, 

 che gli è mestieri adoperare per trarre a se la diletta 

 com(>agna , e con lei il caro figliuoletto. Mirasi poi la 

 donna , chea gran fatica giunta a mezzo il salire , svi- 

 gorita e quasi fuori de*sensi, abbandonasi con tutta la 

 persona al sostegno portole dal consorte;, se non che dl- 

 rebbesi , l'amor di madre ministrarle ancora tanto vigo- 

 re da sorreggere con un braccio il diletto fanciullo. E 

 questi , sentendo scemare a poco a poco il materno aju- 

 to , per un naturale istinto sì aggrappa alle vesti della 

 genitrice. Scorgesi da ultimo urs serpe , figurante il ne- 

 mico comune , il quale strisciandosi su per la rape, par 

 che goda del loro male, ed alto levando il capo ,. sembra 

 dire : Per le mie arti ruorao mise il peccato nel mondo: 

 ed ecco che Dio sdegnatone sperpera ed annienta l'umana 

 razza, tanto da me abborrila. 



Potentissimo è il sentimento che si chiude nel vol- 

 to di quell'infelicissimo tra' padri: vi si ravvisano impres- 

 si il dolore e la disperazione , che a prova gli lacerano 

 il cuore. Egli volge gli occhi al figliuolo , è vedutolo 

 vicino a precipitare , vorrebbe soccorrerlo, m\i non si 

 attenta lasciar la consorte per tema di perderla ; e co,- 

 81 piò grave si fa il suo strazio» Intanto le acque , che 

 a furia battono il pie della rupe , e si accavallano spu- 

 manti , danno bene a conoscere , che in breve que' tre 

 sventurati saran tranghiottiti dall'oudc. 



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