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to pietoso , dal mansueto atteggiarsi di questo, come 

 grave sia Io strazio che soffre , come infinita la pazien- 

 za con cui lo tollera. E questa sua singoiar pro|)riela 

 d'ingegno meglio ancora si vide provata dalle sue pre- 

 ziose bozze, Je quali se avesse potuto condurre di na- 

 turai grandezza in marmo , gli avrebbero acquistalo glo- 

 ria raaggioie. Imperocché i quattro evangelisti sono sen- 

 za dubbio pregevolissimi per le variate e gravi attitu* 

 dini, e per l'acconcio panneggiar delle vesti ; le due 

 Pietà non si potrebbero encomiare abbastanza si per 

 la semplice composizione , sì per gli affetti tene- 

 rissimi , che lisveglian nelT anima di chi le mira ; ed 

 il gruppo del San Michelangelo, che calca sotto i piedi 

 il demonio, parve agi' intendenti un lavoro stupendo, 

 nel quale l'arte fece mostra di tutta la sua potenza , 

 tanto neir unione delle figure, quanto nel disperato 

 atteggiamento del vinto Satana , e nella noliile ed 

 imperiosa movenza dell' arcangelo vincitore. Cosif- 

 fatti , siami lecito dirlo , sono i miracoli , che le arti 

 belle soglion operare in Italia. Non già che da me 

 si nieghi trovarsi anche altrove copia d'ingegni sve- 

 gliatissimi : che molti dovunque ne nascono capaci 

 di coltivarle eoa lode ; ma sembra che questi una 

 volta recalisi a respirar l'aere della nostra classica 

 terra , ove si direbbe , per decreto de' cieli arder 

 perenne il fuoco della vera sapienza , tali divengo- 

 no da produrre opere immortali. Che se ciò mi si 

 volesse contrastare , risponderei col recare in mezzo 

 infiniti esempi di meglio che cinque secoli : e non 

 bastando , addurrei quegli antichissimi delle arti etru- 

 sche , non meno agi' italiani gloriosi. Per la qual 

 cosa se i figliuoli di Matteo Kessels , venuti gran- 

 di , nel gittar gli occhi su queste carte si sentisser 

 commossi ad imitarne gli studi , si riducano alla 



