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tello Pio, uno a Mamerco Lepido, solo perchè fu - 

 ron principi del senato ; e secondo lui non fuvvi prin- 

 cipe del senato che non avesse occupata o non oc- 

 cupasse la censura. Ma per il Pio si risponde, che 

 non fu principe del senato. Valerio Massimo lo dis- 

 se princeps civitatis , e questo non è che un elo- 

 gio privato , mentre il princeps senatus era un ef- 

 fettivo titolo di onore. Anche piià : Metello tornò dal- 

 la Spagna nel dicembre del G83 , e secondo attesta 

 Plutarco , si ritrasse a vita totalmente privata : Io 

 che il biografo non avrebbe asserito , se al termi- 

 nare di essa nel 69O avesse ottenuta la censura. L'ad- 

 iro , cioè Mamerco , veramente vien detto da Vale- 

 rio Massimo principe del senato : ma se fino al 545 

 fu costumanza di conferire quell' onore al piiì anzia- 

 no dei censori vìventi , in quell' anno si mutò in 

 parte la costumanza , e si mutò del tutto quando fu 

 eletto principe del senato P. Cornelio Lentulo con- 

 sole suffetto nel 592 , che certo non fu censore , quan- 

 do nel 684 fu eletto Q. Gatulo , che fu censore so- 

 lo nel 689. Ma fu veramente Mamerco principe del 

 senato ? Nel 668 il principato spettò a L. Valerio 

 Fiacco : ad esso subentrò nel 684 Q- Catulo : que- 

 sti sopravvisse di alcuni mesi alla elezione del se- 

 noto fatta dai censori del Gf)3 : quindi è da rite- 

 nere che fosse conservato nel posto , essendo questo 

 invariabile costume. Resterebbe solo, che Mamerco potes- 

 se divenirlo nel 699 ; ma per molli raffronti che fa 

 il N. A. convien dire che egli in quell' anno piiì non 

 viveva. 



Purgata la serie da questi tre intrusi , passa il 

 signor Borghesi a profittare del nuovo brano di Fron- 

 tone per supplirla in parte. Scrive il giovine M. Au- 

 relio al suo maestro: Nonicn tribuni plehis^ cui ini' 

 posuit notimi jétitius censor , quem scripsi , mitte 



