Caitifo S-roRico t Critico 357 



Annibale, il quale poscia, per contratta infermità, la- 

 sciò principalmente ad esso lui l' incarico di compiere 

 (]ue' lavori. Oltre questa , che puossì dire la prima sua 

 grandiosa fatica in Roma, altre ne condusse a fine eoa 

 indicibile appagamento di chi gliele commetteva. E' pu- 

 re degna di speziale ricordanza la galleria Verospi 

 sommamente lodata da que' tanti maestri , che in al- 

 lora tenevano stanza in quella capitale. L' alta stima, 

 che r Albani professava ad Annibale , ed il porgerà 

 orecchio a' suoi consigli , il mise per certa via che 

 guidò poscia ad una fama non mai da altri agguaglia- 

 ta. Imperocché dilettandosi Annibale a ritrarre alcu- 

 na fiata tavolette con baccanali , opina 1' ab. Lanzi, 

 e molto acconciamente, che la vaghezza di quelle di- 

 pinture ( ove su ameni paesaggi faceva spiccare ag- 

 graziate figure ) invogliassero V Albani a conformarsi 

 ad una tale maniera di figurare , scegliendo invece 

 soggetti teneri ed afTettuosi. Del che avendo fatta buo- 

 na prova, Annibale 1' incuorò a proseguire , accertan- 

 dolo di un maraviglioso riuscimento , come di fatto 

 avvenne. 



La tanta estimazione che TAlbani conseguì gli pro- 

 cacciò molta copia di lavori , e sollecitava i giovani 

 a cercare d' istruirsi nelT arte sotto si abile dipinto- 

 re. Quindi Francesco aprì in Roma una scuola che 

 tosto videsi contendere con quella di Guido Reni , suo 

 gagliardo emulatore, Nel mentre per tanto che Fran- 

 cesco era inteso ad espedire le molte opere commes- 

 segli , gli sopravvenne caso, che grandemente gli con- 

 turbò l'animo a modo, che non gli pareva piiì di ave- 

 re, come per lo innanzi , la mente pronta a sceglie- 

 re vivaci concetti , ne la mano presta ad eseguirli. 

 La perdita di una dolce compagna , a cui erasi in Ro- 

 ma unito , lo tenne per non poco tempo sì tristo ed 

 affannato, che iu vederlo sembrava altro uomo da quello 



