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iramaginare. Imperciocché, se si parla di porte del XIII 

 e del XII secolo , erano per lo più arcate in terzo o 

 sesto acuto. Se di figure in legno a rilievo , non ho 

 mai potuto scorgere nei due succennali secoli che affa- 

 stellamenti di figure talmente sconce, che appena si rav- 

 visavano umane sembianze. Ove mai si trovavano per 

 avventura opere di legno a riquadro con qualche sìme- 

 tria e compartimento , sbandito essendo ogni gusto di 

 arte e di giustezza di disegno ? Uopo h dunque ri- 

 volgersi ai secoli pili lontani a vederne le forme , e i mo- 

 di dei lavori e degli ornamenti , onde riconoscere il 

 tempo in cui cotali opere furono fatte. I dotti annali- 

 sti domenicani, sottili scrutatori delh memorie e de' mo- 

 numenti che si trovano negli antichi cimiteri , hanno 

 osservato , che le divine geste del nuovo e antico te- 

 stamento , sculte nei riquadri delle imposte della porta 

 di s. Sabina, trovansi in maniera consfraile sculte ed 

 effigiale su i monumenti e sarcofaghi degli antichi ci- 

 miteri: Qiiae gesta vel ostensa d'n>initas sunt in ve" 

 fere ac novo testamento , in eisdein efftcta expres-^ 

 saque sunt, ut effigi e.rprimique in sarcofagis ac mo- 

 numentis caeteris veterum caemetcriorum consueve^ 

 runt. ( Annales Ord. Praedic. Voi, I. Romae i756, 

 pag. 563 ), Quale via più sicura , o meno incerta può 

 trovarsi a scoprire la vera epoca del lavoro della por- 

 ta di s. Sal)ina ? Giusta le esatte osservazioni dei sud- 

 detti annalisti , cotali somiglianze non si riscontrano 

 che nel V e anche nel VI secolo: nel VII non ap- 

 pare alcun vestigio di tali rassomiglianze. Dovrà pur 

 dunque dirsi la porta dis. Sabina fatta tra ilV e VI 

 secolo ? Per quanto parer possa incredibile una tale epo- 

 ca , le addotte prove inducono la mente più restia a 

 persuadersi , che la costruzione della porla di s. Sabi- 

 na sia stata fatta più secoli prima del tempo stabilito 

 dal diario romano. 



