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istupore ed incredulità , e forse alcuno de' più di- 

 screti mi domanderebbe, ove ciò accade. Ma voi mi 

 intendete di leggeri: che tutto ciò si ammira nel vo- 

 stro dominio scientifico, ove voi avete dispotico di- 

 ritto di vita e di morte sovra migliaja di sudditi, 

 in sostanza nel giardino botanico della romana uni- 

 versità dedicato allo studio pratico delle piante , 

 ed alla vostra sapienza e cura sapientemente affi- 

 dato. Ma i profani, cui il lume delle scienze natu- 

 rali non rischiarò la mente, nulla quasi (ad ecce- 

 zione delle più materiali apparenze) goder posso- 

 no di questo ammirabile spettacolo. A voi però è 

 concesso di communicare altrui questa luce, e fare 

 ammirare così nelle interne parti di un fiore, ed 

 in umile pianticella, come ne'frutti stranieri e ne- 

 gli alberi procerrimi quasi un simbolo dell'umana 

 società, ed in essi l'immensurabile sapienza di quell' 

 Essere supremo, che li creò, li conserva e li ripro- 

 duce. Ma lo studio della botanica scientifica non 

 ha altro scopo diretto, se non la cognizione sistema- 

 tica di questi esseri organici, e le singole parti di 

 essi, per le quali si classificano e si distinguono in 

 determinate specie. Allorché si vogliano investigare 

 gli usi, i prodotti industriali, i vantaggi che reca- 

 no direttamente o indirettamente i vegetabili alla 

 specie umana, cessano le attribuzioni della botani- 

 ca, e subentrano quelle della medicina, della chi- 

 mica, dell'orticoltura, della gastronomia, e di tanti 

 altri rami d'industria. 



Anch'io, sovrano di pochi sudditi di tal natu- 

 ra, dopo averne fatto il censimento scientifico mi so- 

 no qualche istante rivolto ad alcuna esotica specie, 

 e le ho quasi domandato se poteva ben vivere in 

 questo per essa straniero clima viterbese, e quale 



