Coltura di piante esotiche 111 



Coìivol\>olus batatas. Patata dolce, patata del- 

 la Virginia di Catesby , apichu de'peruani. Questa 

 pianta, che sembra quella stessa che l'infelice La 

 Peyrouse rinvenne a Porto-Rifugio, le cui radici di 

 gratissirao sapore avevano fino a 15 piedi di lun- 

 ghezza , ed uno di diametro, e quella pure da cui 

 il sig. Gabriel nel giardino di s. Gloud a Parigi ot- 

 tenne tuberi del peso di 50 libre francesi, mi ecci- 

 tò a tentarne la coltivazione nel 1829. Alcuni tuberi 

 della grossezza di una pera non solamente crudi fu- 

 rono da me trovati del grato sapore della castagna 

 prosciugata, ma sottoposti a diverse preparazioni cu- 

 linari si trovarono di gusto squisito. Indussi alcuni 

 amici a sperimentarne come me la coltivazione in suo- 

 lo ben lavorato e concimato, e generalmente produs- 

 sero air intorno steli lunghi e diffusi. Anche le fo- 

 glie si trovarono essere un buon erbaggio per cucina; 

 ma il prodotto non corrispose in alcun modo alle 

 nostre aspettazioni, ne a quello che i nostri Filippo 

 Re, Moretti e Manetti di recente avevano annuncia- 

 to, poiché i tuberi si trovarono esili, e non pili gros- 

 si d' un dito. Volendo poi conservare questi tuberi 

 nel verno ad onta di averli collocati fra la sabbia 

 arida , e nell'ordinaria temperatura d'una stanza, 

 tutti perirono o riducendosi ad una sostanza legno- 

 sa priva di vita, o corrompendosi quelle che si tro- 

 varono men custodite nella guisa descritta dai pre- 

 detti coltivatori. Io accusava la nostra poca diligen- 

 za nella coltivazione, per giustificare la tenuità del 

 prodotto. Ma dalle osservazioni posteriori del Ce- 

 ra e del Lomeni conobbi , che essi non eranp stati 

 di me pili fortunati in tale cultura. Sono persuaso, 

 che con cure straordinarie di stufa per la conser- 

 vazione de' germi, e di suolo idoneamente esposto 



