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piuttosto che di contentare la mente. Direste I primi per maci- 

 lenza esser venuti dall' eremo , o sorti dal sepolcro: direste i 

 secondi aver passata tutta la vita ne' bordelli e nelle taverne. 

 Quelli si accostano al far tedesco, questi al francese e al britan- 

 no. I veri artisti però ( che ancora ne ha l'Italia e molti e famo- 

 si ) dispregiando ugualmente si gli uni e si gli altri, non resta- 

 no di gridare italianamente a' protervi settari! : Bella natura ! 

 Raffaello ! Leonardo ! Correggio ! Sono malattie del pari la 

 tisichezza e l' idropisia l Con questi savi tiene generalmente il 

 sig. professore Ridolfi , benché alcuna volta sembri pendere nel 

 purismo; ma non sì che partecipi la temerità di certo moderno 

 artista, non vergognatosi stampare in Roma , che meglio sareb- 

 be stato se Michelangelo, siccome Giuda, non ci fosse giammai 

 vissuto. Ecco alcune sue opinioni : 



,, Lo studiare nei primi maestri dopo il risorgimento dell'arte, 

 ,, io la credo ottima cosa per un principiante, purché non si 

 „ fermi ad essi, ma se ne serva come di scala per arrivare ai mag- 

 ,, giori, cioè ai cinquecentisti, dai quali sarebbe poco agevole e 

 „ troppo pericoloso lo incominciare. 



,, Giotto e i successori suoi hanno colto bene spesso il senli- 

 „ mento vero della natura , il semplice facile e dolce di lei , ed 

 ,, il Masaccio ha portato la espressione di quel sentimento ad 

 ,, un grado eminente. I successori poi del Masaccio hanno certo 

 „ aggiunto un maggior perfezionamento nella esecuzione , nel 

 „ chiaroscuro, nel colorito : ma ciò è stato bene spesso a danno 

 ,, della espressione e della verità. Io penso dunque, che in que- 

 „ sto principio possano convenire si coloro che dicono doversi 

 „ incominciare lo studio della pittura dai trecentisti, come quel- 

 „ li che credono i soli cinquecentisti doversi osservare e studia- 

 „ re. Imperocché chiunque vuol toccare la perfezione nelle arti 

 „ deve studiar bene i principii ed i progressi delle medesime, e 

 ,, come dice il Minardi, battere quelle vie per le quali precede- 

 ,, rono gli stessi grandi ingegni, vie segnate dalla natura, fuo- 

 „ ri delle quali é precipizio e ruina. Lo studio delle antiche 

 „ statue se può essere utile fatto con discrezione, non può esse- 

 „ re che dannoso fatto indistintamente, e molto più ne'principii 

 „ dell'arte. Imperocché , come dice il Vinchelmano, I greci di 



