Epigrafia italiana j53 



l'epigrafia; che per rispondere a ciò credo necessa- 

 rio mi troppo lungo discorso, e forse più di quello 

 che ho pensato pel presente accademico tratteni- 

 nìento. Ma siccome quando dell'ufficio ragionasi del- 

 le scienze, delle arti, e delle lettere, è utilissimo il 

 ragionarne incominciando dalla sua origine: il che 

 si fa toccando, anco di volo, quella delle scienze, 

 delle arti e delle lettere; così io alcun poco investi- 

 gherò l'origine della volgare epigrafia. E qui dirò 

 lehe se a varie e distinte epoche può richiamarsi l'e- 

 pigrafia dei romani, che, come in ogni sapere, an- 

 che in questa ci sono stati maestri; e può quasi sen- 

 za Gontradizione asserirsi : che lo stile epigrafico 

 Venne in costume dall'età loro più rimota, e risa- 

 le più avanti assai alla colonna rostrata di Duillio, 

 e ^i brani che a noi trapassarono delle dodici tavo- 

 le ( ravvisandosi apertamente nel codice papinia- 

 neo, cioè in una scrittura del tempo di Tarquinio 

 il tiranno, le condizioni più importanti di esso stile) 

 le che più convenuta e circoscritta fu la forma, e la 

 ragione della lapidaria ai giorni di Augusto (1) ; 

 nuUadimeno altrettanto mi sembra non possa dirsi 

 della nostra, la cui introduzione tengo recente re- 

 centissima, sebbene alcuni suoi semi in molti io 

 vegga, non moderni scrittori, e perfino nello stesso 

 primo poeta. E ninno infatto mi negherà che ab- 

 l>iano un colore di epigrafia quelle parole, che egli 

 leggeva al sommo di una porta del regno dei con- 

 (daunati : 



Per me si va nella città dolente ; 



Per me si va neireterno dolore; 

 Per me si va tra la perduta gente; 



