Epigrafia italiana 157 



son sortii ai sentimenti dell'onore , si avviva quella 

 Jesidcrabil passione , remulazione , che clil più e 

 chi meno avvicina alla virtù , e che tutti strappa 

 dal vizio. Sieno però motivo di un tale scrivere fatti 

 egregi , nobili azioni ^ ne si cerchi con esso ono- 

 rare, ma chi è onorato mantenere eterno neironore 

 e nella memoria dei posteri. E qui intendo, parlerò 

 francamente, ftir mi riprenditore di coloro che mossi 

 da eccessivo amore pel loro concittadini , così ce- 

 lebrarono quelli , che se erano lodevoli, non erano 

 però degni di onorarie iscrizioni. Quindi V istitu- 

 zione di un'accademia, i cui soci fossero vólti e tutti 

 intenti allo studio epigrafico, utilissima sarelibe ia 

 bene regolare l'uso delle iscrizioni, proporzionando- 

 lo al merito di coloro che si prendono ad onorare: 

 che sebbene introdotta, e bastantemente a mio cre- 

 dere perfezionata una tal letteratura , altro è il 

 possedere una cosa, altro il bene usarne: il che vale 

 al dire che non bisogna accomodare la dottrina aarli 

 uomini f ma gli uomini alla dottrina. Per tal modo 

 cesserebbe il bisogno di un tribunale, che solo a 

 chi si debbono decretasse iscrizioni : e quanto per 

 tal commercio non si diminuirebbero le difficolta , 

 e si moltiplicherebbe il frutto ! Che se poi difficile 

 riesce il riunire quasi come in un sol punto le vo- 

 lontà di molti ; apprenderemo col tempo ma tardi 

 quanto sia vero: che l'onore di molti non è l'onore 

 di alcuno : e vedremo fraudato il vero merito anco 

 di questo premio. E perchè cosi più facilmente si 

 onora sebbene in egual modo , che colla poesia , 

 colla pittura , e colla statua , che in fatti abbiam 

 più epigrafisti che poeti , di pochi si appendono 

 nelle accademie e altrove i ritratti , e quasi a nes- 

 suno per nostra sventura salvochè per ricchezze, 



