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perchè sarebbe ei^li stato, non <Iirò ingiusto, ma im- 

 prudente, se avesse voluto difendere se stesso con 

 una menzogna che aggravava la memoria di Tibullo, 

 e che travisava un fatto contemporaneo. 



Può dunque tenersi Delia per maritata con 

 giuste nozze; benché poi in quel secolo scostumatis- 

 simo attendesse anche a darsi segretamente piacere 

 con altri amanti, giovandosi soprattutto della bona- 

 rietà del marito, che incauto e detto da Ovidio nel 

 luogo citato. 



Forse sarà stata di condizione libertina, e per- 

 ciò cittadina romana, ed ammessa colle altre ai mi- 

 steri della dea Bona: forse anche sarà stala moglie 

 di qualche buon'uomo plebeo, che guadagnava la 

 vita col lavoro della sue mani, attendendo ad alcun 

 onoralo mestiero. E cosi stara bene che Tibullo di- 

 ca alla madre : Insegnale ad esser casta, benché non 

 sia della nobile condizione di quelle che portano al 

 capo la benda, e vestono la stola. 



Nuli' altro ne resta ad aggiugnere intorno a 

 Delia. La madre di lei, di cui gik si è fatta menzio- 

 ne, appare che stesse insieme colla figlia : ella è 

 forse quella medesima vecchierella, di cui si dice 

 nella elegia III (quando, come sembra. Delia non era 

 ancor jiiaritata) che dovea esser custode del pudore 

 di lei, allineile casta si rimanesse insino al ritorno 

 di Tibullo. 



Ma nel libro primo il nostro poeta parla ezian- 

 dio di Marato: e nella fine della elegia IV confes- 

 sa, che nulla a se valgono gli ammaestramenti che 

 da agli altri per istare in guardia dall'amore dei 

 fanciulli, dacché egli stesso è preso del piacere di 

 Maralo: poi nella elegia Vili si affatica di render- 

 gli Folce benigna: ed è forse per Marato ch'ci si 



