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come ci mostra il lasciare Messala per Ulisse , e 

 dopo lunga digressione sulle avventure di lui trar- 

 ne a stento un paragone e un elogio; e narrate le 

 imprese militari, innestare la descrizione delie zone 

 tra i presagi delle imprese future. Pure questo stes- 

 so ne addita l'autore delle elegie antecedenti, che 

 sembra non avere scopo fisso ; ma si lascia trarre 

 qua e Va. dalle proprie idee, come si destano nella 

 sua mente. Ma poniamo che il panegirico di Messa- 

 la non abbia avuto per autore Tibullo : dovrà dirsi 

 o che seriamente sia stato scritto da un altro poeta 

 di quel tempo per lodare Messala; ovvero che sia 

 stato composto per esercizio da un ozioso grammati- 

 co dei tempi che seguitarono. La prima opinione 

 non è in verun modo probabile. Ed infatti perchè 

 potesse ammettersi converrebbe immaginare un poe- 

 ta amico di Messala che non fosse Tibullo, che però 

 con Messala avesse militato come fece Tibullo (1), 

 come Tibullo fosse gracile di corpo (2), come Ti- 

 bullo avesse perduto i suoi beni per ingiuria dell* 

 avversa fortuna (3)* 



La seconda opinione, abbracciata dall'Heyne, 

 non è pili probabile della prima per le cose fiii 

 qui discorse. Inoltre non si scorge in tutto il car- 

 me veruno di quegli errori che sogliono disvelare la 

 frode anche ai meno esperti, e da cui gli artefici di 

 false merci in letteratura mai non seppero guardar- 

 si : che anzi ogni cosa a punto a punto si conviene 

 a Tibullo. Avrebbe forse un grammatico lasciato 



(i) Lib. I,eleg. Ili e VII, Hb. IV, e. I, v. 107. 

 l'i) Lib. II, eleg. Ili, V. 9, llb. IV, e I, v. i(j6. 

 {3j Lib. I, eleg. I, v. 19 e scgg. 1. IV, e. I, v. i83 e segg. 



