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A' giorni nostri è nata una setta di scrittori , 

 che già può dirsi assai numerosa, la quale vien tor- 

 mentata da una stranissima malattia. Si duole essa 

 continuamente degli uomini; altamente innalza con- 

 tro di essi voci disperato, dipinge l'umana razza con- 

 taminata dai piii atroci delitti. Vai al teatro per sol- 

 levarti dalle cure del giorno? e tradimenti, vendet- 

 te, supplizi, patiboli t' agghiacciano il cuore , e ti 

 fan passare tormentosa la notte. Prendi alle mani i 

 così detti romanzi storici, genere di letteratura alla 

 moda? e morti, assassinii, nefande pitture ti fanno 

 raccapricciare. Tutti maledicano a'giorni nostri. Ep- 

 pure, vedi contradizione ! lo scrittore de'romanzi, e 

 l'autore de'drammi assicurano, che il loro scopo si 

 è di promovere la civiltà; e predicano mutua bene- 

 volenza. Ma i mezzi che adoperate , o signori, per 

 toccare il punto cui miraste, son essi convenienti 

 per ottenerlo ? volete promovere l'umana civiltà, e 

 dipingete i delitti di questa razza che pretendete mi- 

 gliorare ! Perchè non dipingerne le virtù ? perchè 

 col racconto di esse non eccitare il desiderio di ot- 

 tenerle ? quale impressione credete voi che possa 

 produrre, specialmente ne'giovani, la lettura di de- 

 litti, spesso impuniti, o se puniti, ciò per mezzo di 

 misfatti pili atroci ? quale il racconto degli odi ere- 

 ditari inaffiati dal sangue di più e piìi generazioni? 

 Guardatevi, e padri, dal permettere che i vostri fi- 

 gli abbiano alle mani tali libri; guardatevi, o giova- 

 ni, dal leggerli! essi non sono atti che a guastare il 

 cuore. E voi, o signori, rinsavite una volta ; copri- 

 te ai nostri sguardi i delitti di que'chc furono; loda- 

 tene le virtìi. Questa raccolta di vite, delle c|ualì 

 scrivo, ve ne sia di esempio. 



In due grandi categorie si posson dividere quc- 



