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na, basti a provarlo, che nel secolo XV ( cioè ili 

 sessant'annì circa) tredici mila edizioni diverse era- 

 no state pubblicate, e più che quattro milioni di vo- 

 lumi stampati eransi sparsi per Europa. Or chi po- 

 trà numerare ciò che si fece in altri 338 anni ? La 

 invenzione del vapore, tipo del genio umano appli- 

 cato alle arti, non fu opera del momento, ne sforzo 

 dell'ingegno di un sol uomo ì sin dal secolo XV in 

 Italia, poi in Francia ed altrove, se ne erano fatti 

 esperimenti ; ciò non ostante la grande scoperta an- 

 drà sempre unita al nome di Giacomo Watt, il 

 il quale con istudiate ricerche e meditazioni fu il 

 primo a perfezionarla, ad usarne, a farne conoscere 

 i vantaggi. Il beneficio da lui fatto non si rimane 

 esclusivo all'Inghilterra; tutte le nazioni ne risento- 

 no l'utilità incalcolabile. E se fra i benefattori del- 

 l' umanità fu annoverato l'autore della tipografia , 

 quello del vapore acqueo come forza motrice, mol- 

 to maggiormente vi si deve annoverare colui, che 

 scuoprì un nuovo mondo con in seno tesori inesau- 

 sti, vastissime e fertilissime terre, ricetto e nutri- 

 mento di nuove innumerabili genti. Cristoforo Co- 

 lombo è tal uomo, che per altezza di mente, per ge- 

 nerosità di animo, per longanime pazienza, per in- 

 domito ardimento, non ebbe forse chi ne prima ne 

 poi lo superasse. Ed egli fioriva povero, afflitto, in 

 età di 69 anni; ed invano chiedeva il premio del 

 suo lungo servire! Solo alla sua morte ammutolì 

 l'invidia e la gelosia. Chi potrebbe noverare i benefi- 

 zi che dall'opera di un tanto uomo ne derivarono? 

 I ritrovati di Berthollet nella chimica non so- 

 lo vantaggiarono la scienza, ma furono di sommo 

 soccorso alla patria in tempi difficilissimi, ne mi- 

 gliorarono le manifatture, ne diminuirono il passi- 



