Benefattori Dr.ìx'uMANiTA.* 211 



eira da Guglielmo Hawes; lo scopo di essa è quello 

 di restituire alla vita co' necessari mezzi gli anne- 

 gati e gli asfitici. Dopo di lui consimili società fon- 

 daronsi in molte città d' Europa, d'Asia, d'Ame- 

 rica; or chi potrebbe negare all'Hawes un posto in 

 questa raccolta ? 



Un povero muratore già avanzato in eth, senza 

 fortuna, senza amici, vede alcuni poveri orfani scal- 

 zi, cenciosi, abbandonati; la fiamma della carità l'ac- 

 cende, ne raccoglie in sua casa quanti più ne può, 

 li veste, li riscatta dall'ozio e dal vizio; e, non con- 

 lento, li pone a garzoni in alcune botteghe, perchè 

 apprendano un utile mestiere onde ricavarne i mez- 

 zi di sussistenza. Questi è quel Giovanni Borgi, co- 

 munemente detto Tatagiovanni, che meritamente fu 

 chiamato il padre degli orfani. Carlo Michele de 

 l'Epèe, se non fu il primo nella nobile impresa di 

 educare i sordo-muti, certo niuno prima di lui ne 

 condusse il metodo ad arte stabile e salutare : im- 

 presa generosa ! per la quale degli infelici furono 

 resi al seno della società, da cui il difetto di un sen- 

 so gli aveva quasi divelti. Ne conobbe il de l'Epèe 

 la grandezza, e seppe mandarla a fine con arden- 

 za d'animo, che lo farà sempre ne' posteri venera- 

 to. Ed infatti a qualunque abbia cuore compassio- 

 nevole sembrerà un miracolo della religione e del- 

 la civiltà l'arte di ammaestrare cjuegli infelici : e 

 da quel francese filantropo non disgiungerà il no- 

 me del P. Ottavio Giambattista Assarotti, il quale 

 fece in modo che Italia non fosse in ciò da meno 

 della Francia. Spese egli l'intera sua vita a prò di 

 que'miseri, trovò via di far intender loro l'altrui fa- 

 vella, sostituendo al parlato un linguaggio visivo; ed 

 a tanta impresa sì accinse con tenuissirai mezzi da 



