Benefattori dell'umanità' 213 



apre le prime pub])liclie scuole ; vi fonda ospe- 

 dali ; da 11 primo impulso allo stabilimento delle 

 casse di risparmio; immagina cam minetti, dai quali 

 si ottiene il massimo calore col minore consumo 

 di combusti])ilo ; trova il mezzo di sperdere innocuo 

 sotterra quel fulmine sterminatore, che tanti anni- 

 chilava ; scrive contro la tratta de'negri; toglie lo 

 Scettro all'ambizione ed al vizio che affliggevano la 

 sua patria. Quest'uomo, che merita starsi in ambe- 

 due le suenunciate categorie, è Beniamino Franklin. 

 Sono in quest'opera anche le storie ed i ritratti 

 di alcune donne, delle quali ora dirò. Se la Stael 

 può dirsi un genio fra le donne, la Necker madre 

 di lei non ebbe minori talenti ; ma piìx della figlia 

 vivrà il nome di lei benedetto, perche ricorderan- 

 no ognora gli uomini, com'essa fra le grandezze si 

 sovvenisse degli infelici, a prò de'qualì a tutte sue 

 spese aprì un ospizio capace di ben cento letti. Chi 

 non conosce il nome di Maria Gaetana Agnes i? Ri- 

 corderanno i filologi com'essa ancor giovinetta cono- 

 scesse le lingue latina e greca; ricorderanno i ma- 

 tematici l'autrice del cemento sopra le sezioni co- 

 niche delfHopital, delle istituzioni analitiche intor- 

 no i calcoli integrale e differenziale: ma ricorderan- 

 no 1 filantropi com'essa tutta si dedicasse in sollievo 

 della sofferente umanità, e si riducesse a limitata 

 abitazione entro l'ospedale degli indigenti a Milano, 

 per dirigere la parte delle femmine; e come al mo- 

 rir suo la metU del patrimonio assegnasse per com- 

 partirla fra i pili bisognosi della citta. Elisabetta 

 Fry ammaestrava in sua casa una schiera di fanciul- 

 le, cercando condurle per la via della virtìi: diven- 

 ne però famosa in Inghilterra , quando gli venne in 

 pensiero di affaticarsi alla riforma di quelle , [donne 



