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possibile distinguervelo ad occhio nudo. Keplero an- 

 cora cadde nel medesimo errore, ma se ne avvide, e 

 confessò che v'era stato indotto da una macchia sul 

 disco di queir astro. D'altra parte se si considera la 

 piccolezza del diametro di Mercurio , che nelle con- 

 giunzioni inferiori non eccede 12'' incirca , possia- 

 mo dire francamente , che prima dell' invenzione de* 

 caoDOCchiali giammai alcun astronomo ve l'ha potuto 

 disccrnere. 



Ciononostante Keplero volle predirne i passaggi , 

 e nel 1627 presso le osservazioni di Ticone pubbli- 

 cò le sue tavole Rodol/lne^ ed annunziò aneora un pas- 

 sa'Jgio pel i63r in un avvertimento agli astronomi 

 stampato a Leipsick nel 1629 (1). 



Appresso il detto di Keplero, Gassendi si dispo- 

 se il 7 novembre del i63i ad osservare a Parigi Mer- 

 curio sul Sole in una camera oscura , nella quale 

 riceveva sopra un cartone l'imagiue del Sole ; e rese 

 conto della sua osservazione, a dir vero molto inesat- 

 ta , in una lettera diretta a Schickard nello stesso an- 

 no , che leggesi nel fine delle sue istituzioni astrono- 

 miche (2). 



Questa osservazione fu seguita dall' altra , molto 

 imperfetta , che fece l'inglese Shakerley a Suratte nell* 

 Indie , ove erasi condotto espressamente nel i65i , 

 e che viene riportata da Wing nella sua astronomia (3). 



Nel 1661 , Evelio ed Hughens furono i primi , 



(1) „ Àdmonitio ad astronomos rerumque coelestium stu- 

 „ diosos de miris rarisque anni i63i plioenomenis Veneris pu- 

 ,, ta , et Mercurii in Solem incursu. ,, 



(2) Institutio astronomica a P. Gasseudo. Hagae comi- 

 lum i656. 



(5) Astronomia Britunuica a Viuccutio Wing. Londini i(ì6g. 



