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di essere posti fra i numi, e nelle Gallie la feroce 

 ed oscura religione dei druidi che gli uomini , quasi 

 bestie , macellavano. 



ftja, secondo afferma il Mai, niun popolo vanta più 

 misteri, più cercmonie, e difTormita religiose dell'Egit- 

 to. Delle quali s'infettò l'Etiopia, la Libia , la Siria, 

 l'Arabia , l'Italia , e perfino il gelido settentrione. E 

 parve a Lattanzio grande obbrobrio alla religione con- 

 traffare in tante strane e turpissime imagiui la di- 

 vinità , e delle dottrine si morali e sì civili formare 

 im raccolto di segni e di figure non meno agli egi- 

 ziani che ai forestieri incomprensibile. Fero mi sia 

 lecito il considerare ( e non intendo contraddire a 

 quanto dottamente avverte il Mai ) che l'Egitto in mez- 

 zo a tante superstizioni ed ambiguità ha dato a gran 

 parte del genere umano quel civile e morale mo- 

 vimento, che non meno del fisico ha prodotto molti 

 beni e molti mali , secondo la diversità dei climi 

 e delle umane vicissitudini. 



Dopo gli egizi si duole il Mai della supersti- 

 zione degli etruschi e de' romani. Iid allega ( quan- 

 to ai primi ) l'autorità di Clemente Alessandrino ri- 

 prenditore veemente delle loro ceremoriie , riti, e lai- 

 dissime costumanze. E l'arcano indovinare degli aru- 

 spici era appo gli etruschi venerabile segno di re- 

 ligione. Did quale furono eredi e fedeli osservatori 

 i romani ; anzi presso loro germogliò , e mise più lar- 

 ghe radici la etrusca superstizione : e se Numa , come 

 afferma Tertulliano , si valeva di quanto gli etru- 

 schi iraaginarono , per formare del suo popolo fero- 

 cissimo e selvaggio una comunanza civile, e se ra- 

 dicava negli animi di que' barbari la credenza di 

 essere a parlamento cogli dii , e da essi ricevere 

 tutte quelle leggi di religione e di politica , non fa- 

 ceva che maggiormente confermare quel grandissi- 



