AnCOMlENTO RELIGIOSO 155 



Wo vero , che gli uomini si lasciano meglio ingan- 

 nare , che persuadere. Ne io dubiterò che a Nuraa si 

 òonvenga la taccia d'impostore , poiché il senato do- 

 po molti anni non avrebbe arsi come pericolosi i suoi 

 libri , trovati nel Gianicolo , ne' quali erano riposte 

 e disvelate le sue misteriose istituzioni. Di queste però 

 f-a sempre schiavo il popolo di Roma , e non so , 

 diceva Cicerone , come due auguri possano incon- 

 trarsi , e non ridere fra loro : ed io aggiungerò ( con 

 licenza del Mai ) che sarebbe slato se incominciava 

 a ridere anche il popolo ? . . . . 



Finalmente monsignor Mal fa parola delle sette 

 die' cristiani , onde tanto reo tempo si volse per la 

 chiesa ; e tassa principalmente la fanatica intolleran- 

 za del mostruoso giansenismo , e il clandestino pro- 

 getto di Borgo Fontana ; ed osserva pure come i più 

 arrabbiati nemici del cristianesimo furono setlarii. 



Qui termina di parlare delle sette in ispczie , e 

 comincia a discorrerle in generale , e piti a dilun- 

 go. Nomina le piti famose superstizioni dell' astrologia , 

 magia , demonologia , onirologia , raddomanzia , chi- 

 romanzia , idromanzia ^ e simili. Dice come l'infame 

 arte della magia , della quale fu trovatore Zoroastro, 

 più che ogni altra cosa abbia invasa la umana pro- 

 genie. E i re persiani , attestano Cicerone ed Apu- 

 lejo , dovevano ammaestrarsi nella magia. 



Cita alcuni fatti di perfida ed inumana snper.^ 

 stizione , della quale fu anche ammorbata la corte dei 

 Cesari ; e lo stesso M. Aurelio, il più filosofo degl' im- 

 peratori , molto si piacque della magia; ed apparò 

 da un tal Giuliano caldeo come far la guerra se- 

 condo il movimento degli astri. 



E qui il Mai previene le opposizioni di alcuni < 



che potrebbono accusare la religione di Cristo di se- 



, gretezza ne' primi secoli , e quanto aver egli par- 



