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meriterebbeio di essere oggi giorno rammentate ; e se 

 a Franklin si debbe tutto T onore di avere cbiarito 

 questo problema , i lavori di Volta pur aggiunsero al- 

 cuna cosa a quelli dell' illustre filosofo americano. 



La seconda memoria del fisico di Como apparve nell' 

 anno 1771 , e non vi si scorsero quasi più le idee si- 

 stematiche. L'osservazione fu la sola scorta, che l'autore 

 si prese nel determinare la natura dell' elettricità dei 

 corpi rivestiti da una tale o tal' altra sostanza , nel fis- 

 sare Je circostanze di temperatura , di colore , di ela- 

 sticità che fanno variare il fenomeno; nello studiare, 

 sia r elettricità generata dallo stropicciamento , dalla 

 percossa , dalla pressione , sia quella che deriva dal 

 giuoco della lima e del rastiratojo nel porre ad evi- 

 denza le proprietà di una nuova specie di macchina 

 elettrica , dove il piatto mobile e i sostegni isolanti era- 

 no di legno diseccato. 



Di qua dall'Alpi , le due memorie anzidette si 

 lessero appena da qualcheduno : in Italia al contrario 

 vi generarono una fortissima sensazione. Il governo 

 stesso affrettossi d' incoraggiare quel giovane speri- 

 mentatore, e nominollo reggente della scuola reale di 

 Como, e poco appresso il dichiarava professore di fisica. 

 I missionari della Cina nell' anno 1755 comu- 

 nicarono ai dotti di Eiuopa un fatto assai rilevante , 

 che il caso fece loro discuoprire rispetto all' elettricità 

 per influsso , la quale sopra taluni corpi si mostra o 

 sparisce, secondo che quei corpi si trovano o disgiun- 

 ti , o piuttosto in contatto fra loro. Questo fatto die 

 origine a ricerche interessanti per parte di un Epi- 

 no , di un Wilcke , di un Cigna , di un Beccaria : 

 ma il Volta lo rese oggetto di studio particolarissi- 

 mo. Egli vi rinvenne il fondamento del suo elettroforo 

 perpetuo , strumento ammirabile che anche sotto un 

 volume piccolissimo da modo per avere mai sempre 



