Elogio del Volta 293 



landò alla punta metallica del Sausurre una candela o 

 uu semplice stoppino acceso. Chi mai avrebbe previ- 

 sto un simile risultato ? Discopersero ben presto i fi- 

 sici , essere la fiamma un eccellente conduttore della 

 elettricità : e ciò non avrebbe dovuto allontanare l'idea 

 di adoperarla come potenza collettrice ? Ma il Volta do- 

 tato di un criterio si giusto , di una logica tanto se- 

 vera , non si abbandonò interamente alle conseguenze 

 del fatto straordinario che gli si offerse , se non dopo 

 di averlo completamente spiegato. Vide che se una can- 

 dela accesa riduce sulla punta che la sorregge tre o 

 quattro volte più di elettrico , che non si adunereb- 

 be altrimenti , questo deriva dalla corrente dell' aria 

 che è generata dalla fiamma , e dalle comunicazioni 

 moltiplicate che stabilisconsi per tal modo fra la 

 punta del metallo , e le molecole dell'atmosfera. 



Dappoiché la fiamma toglie 1' elettrico all' aria , 

 molto pili di quello che il può fare una punta metal- 

 lica , non ne seguita forse , diceva il Volta , che il 

 mezzo migliore per prevenire i temporali,© per rea- 

 derli meno terribili, sia quello d'accendere grandissi-, 

 mi fuochi ne' campi , o piuttosto ne' luoghi promi- 

 nenti ? Dopo avere riflettuto ai grandi effetti del pic- 

 colissimo stoppino dell'elettrometro, non vi ha nulla 

 di stravagante all' iramiginare che una larga fiamma 

 valga iu pochi istanti a spogliare di tutto il fluido elet- 

 trico gì' immensi volumi d'aria e di vapore. Bramò il 

 Volta che codesto suo pensiero fosse posto alla prova 

 con un diretto sperimento. Fino ad ora però i suoi 

 voti non sono stati adempiuti. Potrebbe essere che su que- 

 sto proposilo si ottenessero nozioni vanlag£^iose , 

 quando venissero comparate le osservazioni metereo- 

 logiche delle contee d' Inghilterra, dove grandi officine 

 c cave iufiamniate producono ad ogni i.slaute mi oceano 



