Elogio del Volta 299 



dama Galvani, erano sopra una tavola, «juando acciden- 

 talmente si scaricò da lungi una macchina elettrica: i mu- 

 scoli, sebbene non colpiti dalla scintilla, tuttavia pro- 

 varono al suo apparire una viva contrazione : 1' esperi- 

 mento, rinnovato con qualunque specie di animali, ebbe 

 un pieno affetto, fosse Teletrico o naturale o artificiale , 

 si mostrasse positivo o negativo. 



Il fenomeno era semplicissimo : se fosse apparso 

 a qualche fisico istruito, e famigliarizzato con le pro- 

 prietà speciali del fluido elettrico , appena avrebbe at- 

 tirata la sua attenzione : V estrenja sensibilità della ra- 

 na, risguardata come un elettroscopio, avrebbe soltanto 

 meritato qualche riflessione: e nulla piià. Fortunatamente 

 però , e con una eccezione ben rara , la mancanza di 

 cognizioni fu motivo di profitto. Il Galvani, dottissimo 

 anatomico , poco sapeva di elettricità : i moti muscola- 

 ri che aveva osservati sembrando a lui inesplicabili , si 

 credè trasportato in un nuovo mondo: però si diede a 

 variare le sue sperienze in mille guise. Di tal forma egli 

 scoperse un fatto veramente straordinario , e fu che i 

 membri d'una rana, decapitata anche da lungo tempo , 

 provano contrazioni intensissime , senza l' intervento di 

 alcuna elettricità estranea , tostochè s' interpong-a una 

 lamina metallica , e meglio ancora due lamine di metal- 

 li diversi, fra un muscolo ed un nervo. Lo stupore del 

 professore bolognese fu allora del tutto giustificato , e 

 r intera Europa lo divise con lui 



Un esperimento , in cui gambe , cosce , tronchi 

 d animali, da molte ore scomposti , manifestano forfi 

 scosse convulse , saltano da lungi , e sembrano tornare 

 in vita , non poteva per lunga pezza rimanere isoiato . 

 Analizzandolo pel minuto , credè il Galvani di rav- 

 visarvi gli effetti d'una bottiglia diLeyda. Secondo il suo 

 parere, gli animali erano come allrettanli serbalo) di flu- 

 do elettrico : la elettricità positiva avea sede uti nervi , 



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