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razione dell' abbandonalo edifizio. E se voi , Beatissimo 

 Padre , vorrete percorrerne gli ambulacri e le stanze 

 e le sale, potrete far paragone delle molte parti già re- 

 staurate con quelle che rimangono a restaurarsi ; e raj»- 

 guardando per una parte a! misero stato in che V edi- 

 fizio era caduto , e per 1' altra alle belle forme , delle 

 quali con tenuissima spesa va rivestendosi , benedirete 

 r opera vostra , e chiuderete le orecchie alle maligne 

 voci di coloro , che di quoflunque impresa , per santa 

 ed utile ch'ella sia , fannosi censuratori , senza che pun- 

 to conoscano nh 1* essenza ne le particolarità della cosa 

 che muoveli alla censura. Pur troppo, Beatissimo Pa- 

 dre , siamo caduti in tempi , ne' quali tutti siedono a 

 scranna , e giudicano , e sentenziano , favellando di ciò 

 che ignorano , e intromettendosi dove intromettersi non 

 dovrebbero. A costoro par grave che un pontefice , lo- 

 dato meritamente per le cure che pone e per le somme 

 d' oro che spende in iscoprire , restaurare , e conservare 

 le pagane antichità , volga pur l' animo ad impedire 

 che non si sfacellino e caggiano le magnifiche fabbriche 

 erette dal cristianesimo. Errore di mente , se peggio 

 non voglia dirsi , più che d' altro meritevole di compas- 

 sione ! 



NuUadimeno volendo io seguire quell' antico det- 

 tato che dice: essere noi debitori ed ai sapienti ed agli 

 insipienti ; mi farò brevemente a dimostrare : in prima 

 quale sia il luogo su cui il palazzo lateranense è fon- 

 dato , e quali sagre memorie al pensiero nostro richia- 

 mi : dappoi quanto di pregio in se accolga questo ma- 

 raviglioso edifizio : in ultimo a quale misero stato fos- 

 se ridotto , e con quale tenue dispendio sia tornato per 

 beneficenza della Santità Vostra , se non in tutto alme- 

 no in parte , alla primiera bellezza ; ed abbia superato 

 il pericolo che gli sovrastava di abbandonamento e mi- 

 na. Ne dubito che per queste dimostrazioni non sia per 



