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(.ciò di Leone III che vi fabbricò la grande aula de' 

 coiicilii , decorata altresì del nome di aula massima , la 

 quale dava adito alla basilica costantiniana , ed aveva 

 in cima una grande absida o tribuna ornala di musaici , 

 sotto cui era in marmo il seggio pontificale ; e ne' lati 

 erano altre dicci abside con dipinture che si riferivano 

 alla predicazione degli apostoli ; e nel mezzo sopra pa- 

 vimento di marmi sorgeva una conca di porfido con una 

 vena d' acque perenni. Inoltre vi edificò il famoso tri- 

 clinio , dal nome di lui chiamato leonìano , dove fra 

 molte colonne di marmi o pario , o porfiretico , erano 

 quelle tre grandi abside o tribune ornate di musaici , 

 delle quali una , cioè quella del mezzo , restaurata più 

 e pili volte da piiì pontefici, e in ultimo dal cardinale 

 Barberino nipote di Urbano Vili, resistè contro all' 

 urto de* secoli fino a Clemente XII : e se bene allora 

 perì , ne furono conservati i musaici , che in appresso 

 Benedetto XIV fece riunire e collocare nell' alto della 

 nuova tribuna che è allato alla fabbrica ove ora sono le 

 scale sante. E voi , Beatissimo Padre , faceste , non 

 ha guari , quella vetustissima opera restaurare : mira- 

 bile raonu mento ! che contrastando agli anni , è testi- 

 monio eterno della dignità a autorità pontificia. 



Dopo Gregorio IV e Leone IV , che il patriarchio 

 restaurarono in molte parti , grandi furono le cose che 

 vi operò Calisto II. Imperciocché nella interna parte 

 dell' edificio fece sorgere da' fondamenti una elegan- 

 tissima chiesuola di forma oblonga : e dedicandola al 

 santo Niccola vescovo , tutta 1' adornò di pitture che le 

 gesto di quel santo richiamavano alla memoria. E nell' 

 absida fece dipingere, oltre ai due magni pontefici Leo- 

 ne e Gregorio, tutti quelli altresì che da Alessandro 

 II in poi lo avevano preceduto nel pontificato; e nell* 

 allo della testuggine fece figurare se stesso ai piedi del 

 Salvaluie. Volle inoltre che pie-iso la detta chiesuola 



