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colle altre due che volgonsi a settentrione e a po- 

 nente. 



III. Tale fu il grande edificio fatto innalzare da 

 Sisto. E sebbene i pontefici suoi successori mai non vi 

 abbiano dimorato , purnondimenp i nobili appartamen- 

 ti , che sono nel mezzo , furono ad essi di ricovero e 

 di riposo allorché nel sagro giorno dell'Ascensione si 

 recarono a celebrare la solenne messa nella basilica , 

 f^ a dare al popolo dalla sovrapposta loggia la solen- 

 ne b enedizione. Ne inutili si rimasero il primo ed il 

 terzo piano : che ad uso di gran quartiere furono volti 

 in tempo di guerra , ad uso di ospedale in soprabbon- 

 danza di malattie , ad uso di lazzaretto in isventura 

 di peste , e ad uso di granai allorché il popolo era 

 minacciato da carestia^. Anzi ivi più volte i poveri furo- 

 no accolti quando il flagello della fame caccia vali dalle 

 Provincie; e i fanciulli, e le donzelle, e i vecchi 

 dalla pietà de* pontefici v'ebbero e abitazione e ali- 

 mento ; fiiachè Innocenzo XII , appunto perchè i poveri 

 invalidi e le donzelle esposte a pericolo per indigenza 

 potessero ivi aver luogo , tutto il palazzo con assai di- 

 spendio restaurò , fortificò ; e poi che ad uso di grande 

 ospizio l'ebbe ridotto, con suo breve del di 20 di maggio 

 dell'anno 1693 ne fece donazione all' ospizio apostolico 

 di s. Michele , colla sola riserva di quelle parli che al- 

 l'uso de' pontefici, e delle pontificali funzioni e bene- 

 dizioni fossero convenevoli e necessarie. 



E avvenne per le cure dei modaralori di quell'ospi- 

 zio , che nel terzo piano della gran fabbrica fosse posto 

 un opificio di seta che dava lavoro alle povere fan- 

 ciulle : il quale opificio nell'anno 1776 dal glorioso 

 Pio VI fu visitato. Poi l'immortale Pio VII nel 1805 

 fece collocare i pubblici archivi in alcune stanze del- 

 l'appartamento riservato ai sommi pontefici, affinchè gli 

 atti dei uotdì , non più in separati ed umili luoghi , 



