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non inspirerebbe alcuna sorta d'interesse , rassomiglie- 

 r«bbe uno scheletro ben conservato , che può istrui- 

 re , ma che non potrebbe piacere , al quale augure- 

 resti carni , calori e vita. 



Il sublime è di natura differente dal bello. La misu- 

 ra , l'armonia delle parti e del tutto , proporzioni ri- 

 gorose ed esatte , sono caratteri essenziali a quest' ul- 

 timo : l'altro tiene a qualche cosa d'indefinito , d'in- 

 commensurabile , d'illimitato, e consiste nel sentimen- 

 to o nel presentimento dell' infinito. Noi riceviamo 

 l'impressione del sublime da tutti gli oggetti , i quali 

 ci porgono la prova, il segno o l'immagine di una for- 

 za grande e prodigiosa , in cui l'immaginazione si 

 perde e noi non vi ravvisiamo confinì. Nella natura 

 fisica tutto che si annuncia come immenso nello spa- 

 zio e nel tempo , la rapidità , la forza , la durata 

 del moto , l'oceano , le montagne , la estensione del 

 cielo , le cateratte che precipitano sempre con eguale 

 violenza e ricchezza , i fiumi e il loro corso unifor- 

 me , maestoso , non interrotto , il deserto e il suo 

 vasto silenzio hanno qualche cosa di sublime che pe- 

 netra l'anima , l'assorbe , e le arreca ad un tempo 

 il sentimento di sua grandezza e di sua piccolezza. 

 Cotali oggetti l'opprimono, ma quell'oppressione le 

 è cara ; l'uomo in siffatti momenti ben sente di non 

 occupare che un punto nello spazio e nella durata. 

 Quel sentimento dovrebbe tornargli umiliante, tristo, pe- 

 noso : e tale sarebbe in realta, se il pensiero non 

 elevasse lui al disopra della materia e a questa non 

 prevalesse , e se egli non sentisse nel suo proprio se- 

 no una forza , della quale non iscorge i limiti : for- 

 za , la cui attività è indefinita. 



Nel mondo intellettuale , la possanza del genio 

 e l'impronta unica, indelebile, che esso pone alle sue 

 opere, sono sempre sublimi. Donde viene che il genio 



